Ermita de San Nicolás. Imagen de archivo

Hablábamos en esta serie de artículos -”Entreriscos”-, de los Riscos y sus secretos; su pasado y su presente… Si hay alguno característico es el de San Nicolás, el risco por antonomasia, que se extiende por las lomas de San Bernardo, San Lázaro y San Francisco. San Nicolás mira desde lo alto a los barrios de Triana y Vegueta, mira al mar y al Guiniguada.

Vista panorámica desde el Risco

El origen del mismo, compartido con sus hermanos, -los riscos de San José, San Juan y San Roque-, está en la necesidad de la población de protegerse de los ataques de los piratas. Las gentes se instalan en puntos altos, de difícil acceso y fácil defensa, y se construyen murallas y castillo.

En San Nicolás encontramos el castillo Del Rey, en palabras de Isidoro Romero y Ceballos, en el año 1.775 (…) “Desde aquí, corre la muralla sin más reparos a unirse a el cerco, en la mitad de cuya subida se abraza con un fuerte castillo, que llaman de Mata y prosiguiendo después lomo arriba, hasta llegar a su corona, forma en ella, una gran plataforma, extendida y capas, en la cual está un grande y fuertísimo castillo, que llaman Del Rey, muy provisto de cañones, y en el guardan todas las municiones y pertrechos de guerra de la Isla. Tiene su foso, y un gran puente levadizo“.

Comparte también San Nicolás con los otros risco el origen humilde de su gente: artesanos, agricultores y marineros, muchos venidos del interior de la isla. Orgullosamente todavía hoy en día -según las fuentes orales- la población es en su mayoría “nacidos y criados” en el barrio.

Parroquia de S. Nicolás de Bari

¿Pero, qué podría hacer especial a este barrio, en estas fechas, además -claro está- de su historia, su castillo, la magnífica ermita mudéjar, sus estrechas y difíciles callejuelas y sus magníficas vistas? No podemos hablar del Risco de San Nicolás sin mencionar a la advocación que le da nombre, San Nicolás de Bari, llamado de Mira en Oriente, donde falleció. San Nicolás es patrono de Rusia, de Grecia y de Turquía y da origen a la figura de Santa Claus o Papá Noel.

Icono San Nicolás de Bari

Otro dato curioso, esta vez sobre la ermita, es que hasta mediados del siglo XX recibía el peregrinaje de personas que pedían la lealtad y la devoción de sus esposos y novios. Hoy en día ese tipo de religiosidad ha decaído y en este templo se celebra la misa de rito ortodoxo.

Ermita de San Nicolás. Hoy

Esto y mucho más comentará el profesor D. Pedro Quintana en la visita a la ermita, el día 12 de diciembre de 2013.

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Gofio amasado en un molino de mano

Los distintos utensilios, mecanismos y tecnologías destinadas a la molienda (generalmente de de cereales, aunque también de legumbres u otras semillas) y su conversión en diferentes tipos de harinas han constituido durante milenios un aspecto esencial para garantizar la supervivencia de las sociedades humanas; tan antiguos como el descubrimiento por el ser humano de antes del neolítico de la riqueza nutricional de determinados granos.

Son varias las razones por las que es necesario moler los granos. La primera de ellas es de tipo nutricional, dado que mediante la molienda los elementos nutricionales se hacen más fácilmente digeribles. Por otro lado, la conservación, puesto que la harina es más sencilla de conservar que el grano sin procesar. Y finalmente, con las harinas se amplía mucho el espectro de preparaciones culinarias que es posible realizar.

En Gran Canaria los útiles relacionados con la molienda del grano se remontan a la primera ocupación de las islas. No en vano la producción cerealística de trigo y cebada era la base económica y nutricional de las poblaciones prehispánicas. En aquellos tiempos se empleaban básicamente dos útiles para la producción de harinas o gofio: el molino naviforme y el molino de mano.

Molino Naviforme - Descubierto en la Cueva Pintada de Gáldar

Molino Naviforme - Museo Canario

El primero, el más sencillo, no es más que una piedra alongada y cóncava en la que se depositaban pequeñas porciones del grano que se molían a mano frotándolo repetidamente con otra piedra que encajaba en la concavidad.

El segundo consiste en dos muelas, una inferior fijar y otra superior que se hacía rotar en torno a un simple eje mediante un palo. El grano se iba introduciendo poco a poco por el orificio del eje y la rotación lo hacía pasar entre ambas muelas hasta salir por los bordes ya convertido en harina.

El molino de mano pervivió en los entorno domésticos hasta hace poco tiempo para el procesado doméstico y cotidiano de pequeñas cantidades de grano.

Tostado de millo en Fataga, Gran Canaria

Tras la conquista y colonización europea de las islas se introdujeron otras tecnologías más adecuadas para la transformación de grandes volúmenes, molinos impulsados mediante distintos tipos de fuerza, como la animal (los llamados “molinos de sangre”), la hidráulica, la eólica y, más recientemente, motores de combustión y finalmente electricidad.

Molino de agua en San Mateo, Gran Canaria

Quizá de todo ellos merezcan un tratamiento especial en Gran Canaria los molinos hidráulicos.

Molinos hidráulicos en el sur de Gran Canaria

A falta de caudales naturales constantes con la fuerza suficiente como para hacer rotar las pesadas muelas, el agua era canalizada mediante las acequias y acueductos hacia el “cubo”, una inmensa columna hueca que al llenarse y por simple gravedad hacia aumentar enormemente la presión del agua, que era liberada mediante una orificio en su base (el “bocín”), lo que a su vez proporcionaba la fuerza necesaria para activar un complejo mecanismo de rotación continua de la muela superior.

Molino de viento Telde, Gran Canaria

No podemos obviar tampoco la importancia que en la sociedad tradicional tenían los molinos no sólo para proporcionar la base de la alimentación, sino como puntos de encuentro e intercambio social mientras cada uno esperaba a que se moliese la porción de grano que había llevado a procesar.

En definitiva, el devenir humano siempre ha estado (y en algunas sociedades, aún lo está) íntimamente ligado a las tecnologías de procesado del grano, base durante milenios de la alimentación y, por lo tanto, de la supervivencia.

Antiguo molino de Gofio

Antiguo molino de agua, conservado

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Ermita de San José

Desde la ciudad baja de las Palmas de Gran Canaria levantamos la vista a los riscos…cromada paleta de alegres y variados colores, pintorescos, similares en su diversidad, que han inspirado a tantos artistas… Caminar por ellos, recorrer sus calles empinadas, perdernos en sus rincones y visitar sus ermitas es quizá la mejor manera de conocerlos.

Antigua finca en la Vega de San José

Es difícil, al mirar ahora el barrio de San José, imaginar que en el siglo XVIII fuera una vega fértil como nos relata el cronista Romero y Ceballos “Dos puertas abren esta otra muralla y las nombran de Los Reyes, y San José; a ésta última dicen así, porque se sale por ella a un barrio adonde está una ermita con la advocación de este gran patriarca; (…) Hallase con sus divertidos paseos y salidas. A el poniente tiene huertas y arboledas de frutales y con mucha agua(…) a el sud cercados espaciosos de riego que casi continuamente están cubiertos de verdura que causan un recreo grande a la vista”.

Plantación de caña de azúcar en la vega

Así también lo describiría Madóz en el s. XIX… Pero el paso del tiempo y el devenir de la historia ha marcado el desarrollo del mismo y el cambio en su fisonomía…

Vistas de la Vega de San José y del barrio de San Cristobal

Encontramos el origen del barrio de San José, en la parte de la población que, tras los distintos ataques que sufre la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, se refugia “extramuros” (fuera de las murallas), al abrigo de las altas laderas de fácil defensa.

Interior del cementerio de los Ingleses

Como huella de aquella época nos quedan las intrincadas callejuelas, las incómodas infraestructuras, algunas fachadas de los siglos XVIII y XIX, y edificios emblemáticos como la ermita de San José, corazón del barrio, alrededor de la cual se extendía la Vega y a la que debe su nombre. Mención especial merecen la Casa Amarilla, el Paseo o el Cementerio Inglés -prueba de la heterogeneidad de este singular risco -.

Hospital de San Martín

Originalmente poblado por marineros, jornaleros agrícolas, barberos, carpinteros o albañiles; el barrio sigue manteniendo hoy en día esa identidad de gente trabajadora, de obreros -en palabras de la población local-, que siempre lo caracterizó.

San José antes

San José hoy

La visita de hoy a la Iglesia de San José con el Doctor en Historia Pedro Quintana Andrés, permitirá una mirada íntima y diferentes sobre este histórico barrio y acercarnos aún más a su patrimonio material e intangible.

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Pocos lugares son capaces de ofrecer en un espacio tan reducido una tamaña variabilidad de puntos de interés patrimonial como Agaete, ni que el espacio cronológico que éstos abarquen se remonte a tiempos no ya prehistóricos, sino incluso anteriores a la prehistoria.

Hablamos, por ejemplo, de los depósitos geológicos de carácter marino  que se encuentran en un lugar tan inverosímil como la cabecera del valle, y que casi con total probabilidad llegaron arrastrados por el gigantesco tsunami que produjo el deslizamiento en masa que creó el Valle de Güímar, en la vecina Tenerife.

O la serie de coladas volcánica (recientes en términos geológicos) que remodeló por completo la fisonomía del valle y sobre la que se asienta la necrópolis tumular prehispánica más importante de Gran Canaria, la del Maipés de Arriba, recientemente abierta al público tras unos trabajos de documentación, restauración y musealización que han durado varios años.

Detalle del poblado prehispánico de Bisbique

Junto con ella, los testimonios de la presencia humana prehispánica en el área de Agaete son muy abundantes, como el poblado rupestre de Bisbique o el Valle de Guayedra, en el que, por cierto y tras la conquista, termino sus días por elección propia Tenedor Semidán, el último Guanarteme de la isla, rebautizado como Fernando.

Sin duda alguna, Agaete fue un lugar densamente poblado en época prehispánica, una densidad que continúo tras la conquista y colonización de la isla y que ha llegado hasta la actualidad, configurando un paisaje humano de particular belleza , con caseríos como El Risco, El Sao, El Hornillo, Vecindad de Enfrente, Cuevecillas o San Pedro.

Por su posición geográfica y condiciones físicas, Agaete fue un lugar elegido por los conquistadores para levantar  la conocida Torre o Casa Fuerte de Agaete , cuya ubicación aún se encuentra  en estudio.

Pila de formas de azúcar en el momento de ser descubiertas en el ingenio de Las Candelarias

Ese importante papel como enclave estratégico, y  posibilidades naturales hizo que Agaete se convirtiera en  un destacado centro económico, con la creación del ingenio azucarero más importante de Gran Canaria, vinculado a Alonso Fernández de Lugo, quien lo vendió cuando se empeñó en la conquista de las islas de La Palma y Tenerife, pasando a manos de Antón Cerezo.

Tabla central del tríptico flameco de Nuestra Sra. de Las Nieves.

Este genovés es uno de los personajes más conocidos de la historia de la villa por haber encargado en Flandes el famoso retablo o Tríptico de Nuestra Señora de las Nieves, que colocó en la ermita dedicada a su advocación en el puerto homónimo, y en el que aparece retratado con algunos miembros de su familia, uno de los ejemplos más destacados de pintura flamenca de toda Canarias

La casa de los Manrique de Lara, el antiguo Balneario de Los Berrazales, La iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, el Huerto de las Flores… En fin, los ejemplos de casi todas las formas del patrimonio son incontables, incluyendo aquellas más inmateriales, tales como las dos festividades de La Rama que se viven en el municipio (la de San Pedro y la de Las Nieves), así como el innegable papel jugado por Agaete en la creatividad artística del siglo XX, quizás iniciado por Tomás Morales, que fue médico en Agaete y que atrajo hacia sí y hacia la villa a lo más granado de la literatura grancanaria de la época, revistiéndola de un halo de creatividad que aún hoy conserva.

Todo un valle de prodigios.

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Pocas veces nos hemos parado a pensar sobre el agua no sólo como un bien de primera necesidad o un elemento capaz de modelar los paisajes de manera natural, sino también como un concepto de dimensión cultural con profundas implicaciones para la creación de los paisajes culturales, la configuración de las ideologías, de los hábitos sociales, etc.

De estas muchas facetas culturales del agua, les proponemos en esta ocasión una reflexión acerca de la extraordinaria riqueza y abundancia de las arquitecturas relacionadas con el agua en Gran Canaria, cuyo número y significados culturales muchas veces nos pasan desapercibidos.

En un territorio como el nuestro, en el que el agua ha sido desde siempre un bien extraordinariamente preciado, quizás ya desde tiempos prehispánicos las arquitecturas relacionadas con la captación, almacenaje, explotación y gestión del líquido elemento han venido formando parte integrante del paisaje insular.

Cantonera y edificio de la Heredad de Aguas de Arucas y Firgas

Presas, pozas, charcas, maretas  y estanques de todo tipo; acequias, atarjeas, acueductos y puentes; cantoneras y cajas del agua;  bebederos, lavaderos, fuentes y pilares; molinos de extracción -los famosos “molinos de Chicago”-; pozos y galerías… Los ejemplos de infraestructuras relacionadas con la captación, canalización y almacenaje son incontables.

En lo tocante a su aprovechamiento y gestión, podríamos hablar ya de otro tipo de arquitecturas, como lo molinos de agua que aprovechan su fuerza para la molienda o las espectaculares edificaciones que fueron sedes de las heredades de agua, con notables ejemplos en Arucas y Moya. Más recientemente, pero que no por ello dejan de ser parte del patrimonio cultural, cabe citar a las grandes infraestructuras de desalación de agua; al igual que no deja de ser parte del patrimonio el hecho de que, hasta hace bien poco tiempo, los perfiles de los cielos urbanos de las islas viniesen definidos por antenas de televisión y los omnipresentes depósitos circulares de agua con los que abastecer a los hogares durante los frecuentes cortes de suministro.

Las heredades de agua son un claro ejemplo de otra particularidad de la cultura del agua en Canarias: la aguatenencia o propiedad privada del agua, con la que desde el siglo XV se comercia, se vende, se compra o se hipoteca.

De esta manera, vemos como el agua se convierte en Canarias en general, y en Gran Canaria en particular, en un elemento modelador de las relaciones sociales, fuente de conflictos y tensiones no siempre bien dirimidos. Recordemos, como ejemplo, la existencia de los “alcaldes de las aguas” en muchos pueblos de la isla, una figura jurídica específicamente diseñada para mediar en los frecuentes conflictos que generaba la tenencia de un bien tan preciado.

En definitiva, el agua no es sólo agua: es cultura, patrimonio e identidad, y un elemento de primer orden para comprender en toda su dimensión el diseño y evolución de los paisajes culturales de Gran Canaria.

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Gran canaria cuenta con un patrimonio troglodita único en el mundo por su abundancia, su  gran variedad de formas y usos y por el hecho de constituir un auténtico “paisaje cultural” que diferentes sociedades humanas han ido modelando a lo largo de más de 2.000 años, sin solución de continuidad.

Las características geomorfológicas de la isla tienen mucho que ver en la extraordinaria abundancia de cuevas habitables. Las cuevas naturales son comunes en terrenos volcánicos. En el interior de los diferentes tipos de coladas volcánicas se forman grandes bolsas de gases o tubos volcánicos que la erosión va dejando al descubierto, ofreciendo espacios naturales idóneos para ser habitados. Pero además, en nuestra isla, determinados episodios volcánicos muy explosivos dejaron hace millones de años estratos de un tipo de roca relativamente fácil de trabajar, que permitieron la existencia de un elemento cultural muy identificativo de Gran Canaria: la cueva artificial.

Los especialistas consideran la existencia de varias etapas en la ocupación humana troglodita de Gran Canaria

La primera, obviamente, se corresponde con el período de ocupación prehispánica, en donde la cueva, natural o artificial, constituía un aspecto cultural de primer orden. Además de en las casas de piedra, en las cuevas se vivía; pero también se almacenaban bienes, se guardaba al ganado, se realizaban prácticas religiosas y se descansaba tras la muerte: las cuevas de enterramiento son abundantísimas en la isla.

Cueva sepulcral en el Barranco de Amadores.

Los yacimientos arqueológicos que contienen hábitat en cueva son innumerables: La Angostura, Barranco de Guayadeque, Acusa, el conjunto de Galdar, Risco Chapín (con sus espectaculares Cueva de los Candiles y Cuevas del Caballero), Bentayga-Cuevas del Rey-Roque Narices, Las Fortalezas de Santa Lucía de Tirajana… En fin, incontables.

Tras la conquista de la isla, arranca una segunda etapa caracterizada en lo que al hábitat troglodita se refiere por una importante reutilización de las cuevas por parte los nuevos pobladores. Salvo aquellas prácticas relacionadas con las creencias y la muerte, las cuevas continuaron sirviendo como vivienda habitual y rediles para el ganado, especialmente en los entornos rurales. De hecho, se estima que entre 1480 y 1850 al menos un 10% de la población vivía en cuevas.

La Cueva de los Candiles, en Artenara, tiene sus paredes cubiertas con grabados de triángulos púbicos, probablemente relacionados con algún tipo de culto a la fertilidad.

A partir de mediados del siglo XIX y hasta la actualidad, hay un progresivo abandono del uso humano de la cueva como resultado del cambio de modelo económico que vivieron las islas a partir de comienzos del siglo XX, con el abandono del campo, las emigraciones masivas a América y la urbanización de la sociedad. Vivir en cueva se convierte en sinónimo de pobreza, aunque su uso continuó incluso en áreas urbanas, como es el caso las célebres Cuevas del Provecho, ubicadas en el Barranquillo de Mata, casi en pleno centro de Las Palmas de Gran Canaria.

Las Cuevas el Provecho, en el barranquillo de Mata, ocupadas hasta tiempos muy recientes. Foto: FEDAC. www.fotosantiguascanarias.org

Sin embargo, todos los que han habitado o habitan en cuevas, coinciden en afirmar las ventajas de este tipo de vivienda, por ejemplo en lo que se refiere a la estabilidad de la temperatura interior. Todo un ejemplo de arquitectura respetuosa con el medio ambiente, con poco gasto energético.

La riqueza arqueológica, etnográfica e histórica del trogloditismo en Gran Canaria tiene, por tanto, pocos paralelos en el mundo, y constituye un paisaje cultural de primordial importancia para comprender correctamente qué fue, que es y qué será nuestra isla.

También te puede interesar:

• 20 años de gestión; 2.000 años de paisajes culturales. – 25.10.12
• El patrimonio de Santa Lucía de Tirajana – 23.02.12
• Comienzan las obras del Parque Arqueológico de las Fortalezas – 15.03.11

Las intervenciones en el patrimonio etnográfico de Gran Canaria han incluido actuaciones en los bienes que forman parte de la vieja isla, que sigue habitando entre nosotros y que forman parte de nuestros paisajes culturales.

Recursos  que han modelado el territorio insular y nuestra manera de entenderlo como el rico  patrimonio troglodita -con más de dos mil años de ocupación- los numerosos testimonios hidráulicos -fruto de una arraigada cultura del agua- o los espectaculares paisajes que nos proporcionan nuestras salinas. Bienes tangibles que nos hablan de antiguos oficios, de ritos y tradiciones, de festividades… En definitiva, nuestra peculiar manera de relacionarnos con el  territorio insular.

La colaboración con entidades públicas y privadas  ha permitido desarrollar  un inventario exhaustivo de estos bienes. La carta etnográfica realizada por la FEDAC con más de 10.000 bienes inventariados es un ejemplo de esta relación interadministrativa.

Una de nuestras principales estrategias la constituye el reconocimiento de aspectos singulares del patrimonio intangible. Incoar como Bien de Interés Cultural el Charco o  la fiesta de Las Marías en Guía constituye un avance significativo en la apreciación de nuestro patrimonio insular.

La edición de la Guía del Patrimonio Etnográfico ha visibilizado este vínculo entre el patrimonio inmueble y el granero de saberes tradicionales que los han generado.

El criterio de uso social del patrimonio etnográfico nos ha conducido a trabajar y activar para el disfrute público, aquellos espacios vivos que son recursos culturales de especial significado.

Las Salinas del Bufadero. Últimas y únicas salinas sobre roca, en activo.

Restauración de cubiertas de inmuebles de valor, afectados por el gran incendio  del 2007.

Adquisición, soterramiento de instalaciones y  restauración de las  cuevas de Acusa Seca, declaradas Bien de Interés Cultural.

La restauración de la grúa del  muelle viejo de Agaete.  De un vestigio industrial a un bien lúdico que usan los chiquillos para lanzarse al mar.

Artículos más comentados

• Visitas al Cementerio de los ingleses – 30.01.12
• Concurso de fotografías “El patrimonio es todo tuyo” – 21.10.09
• El Patio de los Siete Lagares declarado BIC – 18.06.09

Durante los meses del otoño, entre septiembre y diciembre, tiene lugar la recogida de uno de los productos agrícolas más apreciados por los grancanarios, la aceituna del país.

Gran Canaria es la isla del Archipiélago Canario con mayor superficie destinada al cultivo del olivo, que forma parte de las actividades tradicionales de las poblaciones rurales en las medianías del sureste de la isla.

Se viene cultivando desde los momentos inmediatamente posteriores a la conquista de la isla en el siglo XV, en los bordes de las huertas y en suelos con grandes pendientes. El caserío de Temisas, Agüimes, cuenta con vestigios de molinos de aceituna o almazaras del siglo XVI. A comienzos del siglo XIX está constatada la existencia de hasta ocho molinos, seis en Agüimes y dos en Tirajana.

El fruto del olivo en proceso de maduración

La variedad cultivada tradicionalmente en la isla es la denominada verdial de Huévar, que proviene del suroeste de la Península ibérica, conocida popularmente como aceituna del país.

El aprovechamiento de este fruto consiste, primeramente,  en el consumo directo de la aceituna aliñada con distintos tipos de mojo. Se trata de un producto de muy alta calidad, con un acusado amargor inicial en boca que inmediatamente queda matizado por los distintos sabores de los ingredientes del aliño. No hay un fórmula estricta para su preparación, pero “obligatoriamente” lleva ajos, pimentón, ingredientes aromáticos (orégano, tomillo, laurel, romero, clavo…) y el propio aceite de oliva. A pesar de que el fruto se consume principalmente sólo, sus características lo hacen muy apropiado para servir de ingrediente culinario en otras preparaciones. Te recomendamos probarlas trituradas y sirviendo como salsa de acompañamiento en pescados azules fritos o a la plancha (sardinas, caballas, chicharros o atún). O simplemente aliñando unas papas sancochadas o arrugadas.

Y por supuesto, en la elaboración del aceite en las almazaras.

Molino de Aceite del Valle (Santa Lucía de Tirajana)

Uno de los ejemplos más destacados de este tipo de arquitectura industrial tradicional es el Molino de Aceite de los Araña o del Valle de Santa Lucía de Tirajana, declarado bien de interés cultural desde 2007.  Se trata de una almazara similar a los modelos más primitivos y en él se puede apreciar el molino y dos prensas de viga. El molino es un modelo de muela giratoria sobre una concavidad de piedra para moler las aceitunas. Se impulsaba con una palanca horizontal que hacía rodar la muela bajo la que se iban triturando los frutos. Las dos prensas de viga siguen el milenario modelo de prensa romana. La pasta molida se colocaba en serones circulares de hoja de palma o capachos, hasta ocho unidades superpuestas. La viga los presionaba lentamente, haciéndola bajar mediante el torno del husillo. De esta forma la pasta se exprimía dentro de cada serón y salía el aceite que iba a parar a las queseras: unas pocetas o infiernillos hechos de piedra, donde se dejaba reposar para luego separar las impurezas.

También te puede interesar:

• Los Pozos de Nieve en la cumbre de Gran Canaria – 12.02.10
• La Rama de las Marías declarada BIC – 18.12.09
• El Molino de los Cazorla, en Fataga – 10.11.09

El Día de Todos los Santos es una celebración Católica instituida desde el siglo XIII para otorgar a todos los santos -conocidos o desconocidos, tengan o no otras celebraciones en el calendario- un día dedicado. Por tanto, dado que la festividad abarca, por así decirlo, a toda la humanidad pasada, pronto esta fiesta se identificó como un día para el  recuerdo de todos los muertos.

La Fiesta de los Finaos o Finados es la fiesta de los que han llegado “al fin” de la vida (finar, acabar, terminar… morir). Se celebra, con multitud de variantes, por todo el mundo hispano. Quizá la forma más conocida sea la del Día de Muertos en México, en donde la liturgia católica se sincretiza estrechamente con las tradiciones prehispánicas mesoamericanas.

En Gran Canaria esta celebración adquiere una forma más íntima. Las familias se suelen reunir en la noche de la víspera, el 31 de octubre, para recordar a sus seres queridos fallecidos en torno a una mesa surtida de frutos secos, castañas asadas, los dulces denominados “huesos de santo” y bebidas dulces. En algunas localidades adquiere un sentido más colectivo, que abarcaba al barrio o al pueblo en su conjunto.

En los últimos años esta celebración, que durante mucho tiempo estuvo olvidada y casi a punto de desaparecer, está conociendo un nuevo resurgir, en parte como forma de dinamizar la vida social y económica de los municipios que la albergan y en parte como reacción a la influencia creciente de tradiciones anglosajonas como el Halloween.

Sin embargo, ambas fiestas comparten un denominador común. Halloween es una contracción de All Hallows’ Eve, ‘Víspera de Todos los Santos”, y su origen es la fiesta celta del Samhain o del equinoccio de otoño.

Pero, ¿por qué se celebran los finaos y el Halloween precisamente en esta fecha de finales de octubre? Una vez más, se trata de una cristianización de celebraciones paganas tan antiguas como la propia humanidad, que marcaban el final del verano, de los días largos y de la luz para dar paso al otoño, cuyos días poco a poco se van acortando para ceder el protagonismo a la oscuridad y la dureza del invierno, que se identifican con el mundo de lo oculto: con el mundo de los muertos.

También te puede interesar:

• La fiesta de los Indianos – 07.03.11
• Historia del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria – 03.02.10
• La Rama de las Marías declarada BIC – 18.12.09

A principios de la década de 1990 toma cuerpo el Museo Vivo del Proyecto Comunitario de La Aldea de San Nicolás. Éste se vincula al Centro de Adultos de la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias y está basado en un trabajo que se venía realizando desde finales de los años setenta.

Esta iniciativa original partió de dos de los profesores de la escuela, Lidia Sánchez y José Pedro Suárez, con la música folclórica y luego se extendió a las personas de edad con la fundación de la Agrupación Folclórica-Etnográfica de La Aldea en 1986.

A partir de 1991 el grupo comenzó a generar una gran producción: la recuperación del Rancho de Ánimas, las Jornadas Regionales del Folklore, los Encuentros de Música Canario Americana, la participación en eventos dentro y fuera de las Islas y la publicación de discos y libros de investigación musical, etnográfica y didáctica.

El Proyecto, previa concertación, ofrece a grupos organizados, desde una perspectiva didáctica, la ruta del tomate que comienza en un viejo almacén museo y que luego se complementa con la visita a otras instalaciones modernas en cultivos y almacenes; el Museo Vivo de La Gañanía y finca anexa, donde se exponen aspectos diversos de la ganadería y agricultura tradicional, así como de la vivienda y vestimenta tradicional; la Escuela en el Recuerdo, donde se reconstruye dentro de una interesante vivienda antigua una escuela pública de la década de 1940-1950 y la Tienda de Juan Déniz; una reproducción fiel de una antigua tienda de aceite y vinagre de Tasarte.

En cada uno de estos puntos las explicaciones las da gente mayor del lugar, protagonista de cada actividad económica tradicional.

El Proyecto de Desarrollo Comunitario de La Aldea es Premio Canarias 2003, en la modalidad de Cultura Popular, entre otras distinciones a nivel estatal e internacional.

También te puede interesar:

• Los orígenes y la historia de la Fiesta del Charco en La Aldea – 08.09.09
• La imagen de la Virgen del Pino – 02.09.11
• Las tártanas, todo un símbolo de una época – 07.04.11