Nestor Martín-Fernández de la Torre nació en Las Palmas de Gran Canaria en 1887. Fue un pintor que trabajó dentro del ámbito del simbolismo y del modernismo. Su pintura es exuberante y preciosista, centrada en la mitología atlántica y, a partir de los años 30, también en el tipismo.

Desde 1897 estudia en el Colegio San Agustín, donde tiene como compañero a Tomás Morales. Su profesor de pintura será Nicolás Massieu y Falcón.

En 1901 obtiene una beca para ir a estudiar a la Escuela de Bellas Artes de Madrid.

Durante 1906 viaja a Londres y París, hasta que se estable en 1907 en Barcelona.

En 1915, crea la portada de El lino de los sueños, de Alonso Quesada, así como el retrato del mismo autor. Ese mismo año realiza los decorados para El amor brujo, de Manuel de Falla.

Decide trasladar en 1920 su estudio de Barcelona a Madrid.

Con su hermano Miguel se encarga de la reconstrucción del Teatro Pérez Galdós (1925-1928). También diseña la cabecera del periódico El País, fundado en 1928.

Luego traslada su estudio a París, donde permanecerá hasta 1933.

El Casino de Santa Cruz de Tenerife le encargar entretanto la decoración del salón de baile.

Regresa definitivamente a Gran Canaria en 1934.

Néstor falleció prematuramente cuando estaba a punto de cumplir los 51 años. Con su muerte, dejó sin terminar el Poema de la Tierra, el Poema del Aire y el Poema del Fuego.

En 1956 se inaugura dentro del Pueblo Canario, conjunto arquitectónico que concibió en los últimos años de su vida, el Museo Néstor, pinacoteca que acoge gran parte de su obra.

El Pueblo Canario surgió con la idea de interesar a los turistas por la cultura de Gran Canaria. Su construcción fue encomendada a su hermano, el arquitecto Miguel Martín-Fernández de la Torre.

El Pueblo Canario constituye la plasmación del ingenio artístico de ambos hermanos. Está conformado por una plaza irregular cerrada por varias edificaciones que ambientan un rincón típico y donde se ofrecen espectáculos folclóricos al aire libre.

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La imagen del Pino es una talla de pie, hueca en su interior, realizada en madera policromada (roble, pino y cedro). Sus 104 cm. de altura se yerguen sobre una peana de 30 cm. Presenta una sinuosa curvatura, característica del gótico tardío, sosteniendo al Niño con sus brazos.

El origen de Nuestra Señora del Pino se nos muestra incierto hoy en día, aunque se estima que su manufactura debe fecharse en torno al primer tercio del Quinientos y que debe tener procedencia sevillana. Aún así, el modelo iconográfico parece importado, teniendo en cuenta que el artífice al que se atribuye es de origen alemán. Esta cuestión podría explicar los vínculos de la imagen del Pino con las formas y motivos flamencos del siglo XVI.

Desde el año 1558 se reviste con un ornamentado manto, ocultando al público la efigie tallada, de la que sólo se deja ver los rostros de la Madre y de su Hijo. Pudo verse sin ornamentos en tiempos del obispo Ángel Marquina (1913-22).

La principal intervención que se le ha practicado a la talla fue realizada por el Departamento de Escultura del Instituto Central de Restauración de Madrid, en el año 1974. Ejercieron su labor profesional de modo ejemplar, consolidando la efigie; retirando materiales dispares que se le habían añadido a lo largo del tiempo. Al Niño le quitaron el brazo izquierdo, reponiéndole el antiguo que, afortunadamente, se conservaba.

No fue esta la única ocasión. Se tiene constancia documental de lo que pudo ser una severa intervención por parte del artista Arsenio de las Casas Martín, en 1894. Bajo criterios de actuación decimonónicos modificó notablemente la percepción de determinados elementos originales, hasta que pudieron ser corregidos con la moderna restauración efectuada en la época que comentábamos.

Esta actuación se hizo sigilosamente, en los salones del camarín de la Virgen y bajo palabra “que no se havía de saber que dicha restauracion”.

Si quieres saber más sobre esta talla te recomendamos que leas el Pregón de las fiestas del Pino 2011, en el que María de los Reyes Hernández Socorro (Catedrática de Historia del Arte de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria) expone la posibilidad de que no haya una, sino dos imágenes de la Virgen del Pino. También puede resultar de interés la lectura del Cuaderno de Patrimonio Histórico 5, editado por la Unidad de Patrimonio del Cabildo de Gran Canaria.

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En unos días comenzará la Fiesta de las Marías, en Guía (catalogada como BIC el año pasado, por cierto). Si hay un personaje ilustre que podamos asociar a este municipio, ese es el maestro Luján Pérez, un auténtico referente dentro del mundo de la escultura y la arquitectura. Hemos encontrado un vídeo que ilustra la forma de trabajar de sus contemporáneos. Es espectacular.

Luján tomó los procedimientos escultóricos propios de la escultura barroca española. Aunque los escultores se dedicaban a tallar las maderas, son maestros pintores los son los que se encargan de policromar las carnaciones, de estofar y dorar las vestiduras. Luján fue uno de ellos. Algunas de sus esculturas están policromadas por pintores del momento como Ossavarry. Por eso vemos ciertas diferencias en el resultado final de algunas esculturas de este escultor.

Para explicar el proceso de la talla y de su posterior policromado, les mostramos este video producido por la Fundación Getty que nos parece muy significativo. Lamentablemente el vídeo está en inglés, pero aún no entendiendo el idioma, se puede apreciar perfectamente el inmenso trabajo que implicaba realizar una obra de este tipo, así como las fases por las que debía pasar.

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Tradicionalmente, el nombre de Virgen del Pino está vinculado a su aparición en un árbol de esta especie y se remonta a finales del siglo XV. En cambio, los que consideran que los orígenes del hallazgo de la imagen son producto de un fantasioso relato ideado por los cronistas relacionan el bautizar a la Virgen bajo este título con la familia Pérez de Villanueva.

Juan Pérez de Villanueva otorgó testamento en Teror, ante el escribano García Osorio, el domingo 22 de noviembre de 1551. En sus disposiciones testamentarias, Juan Pérez de Villanueva expresa que quiere ser enterrado en la sepultura que tiene en la Capilla Mayor de Nuestra Señora del Pino.

Estamos en condiciones de expresar que Juan de Villanueva debió de donar la imagen actual de la advocación del Pino a la primera ermita de Teror en la década de los años treinta del siglo XVI. Por otra parte, hay que tener presente el patronazgo ejercido en Huelva (su tierra natal) por la Virgen del Pino, advocación que parece haberse gestado a finales del XV.

A pesar de que la tradición piadosa sitúe el suceso milagroso acaecido en la villa de Teror en las postrimerías del siglo XV, los primeros escritos que hacen referencia al milagro son muy tardíos, algo más de un siglo y medio después de que tuviese lugar.

Por cierto, el Pino al que hace referencia esta tradición popular fue derribado a causa de unos fuertes vientos el 3 de abril de 1684.

No queremos entrar en polémica acerca de la fiabilidad o no de esta piadosa tradición, pero la historiografía concerniente a esta cuestión trasluce determinadas incógnitas y contradicciones al cotejar la veracidad de la milagrosa aparición de la Virgen en el legendario Pino a finales del XV, y lo que parecen ser conocidos y documentados datos históricos, que quizás por incuestionables convicciones religiosas, se han desestimado, sin haber ahondado en ellos lo bastante para poder corroborarlos de manera fehaciente.

Para quien quiera profundizar en este tema recomendamos la lectura del Cuaderno de Patrimonio Histórico 5, editado por la Unidad de Patrimonio del Cabildo de Gran Canaria.

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El Museo Nacional del Virreinato (México), junto con la Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias y las dos Diócesis de Canarias, celebrará en breve la exposición “Plata: forjando México”, donde se expondrán piezas de orfebrería de procedencia hispanoamericana localizadas en las islas de Tenerife, La Palma y Gran Canaria.

De la isla de Gran Canaria, participarán tres piezas: Una jarra de picocon tapa perteneciente al Museo Diocesano de la Catedral de Santa Ana (realizada en la ciudad de México entre 1606 -1620), la arqueta del Monumento de la parroquia de San Lorenzo (Caracas c. 1760), y por último, la lámpara tipo araña realizada en Lima c. 1687 – 1697, elaborada en plata y que actualmente se encuentra en la Basílica Menor de San Juan de Telde.

A continuación un pequeño vídeo en el que se describe, de forma resumida, el proceso de embalaje para su envío a México.

El donante de esta lámpara fue Francisco López Zambrana, natural de Telde y vecino de Lima (Perú). Fue un mercader que comerciaba con telas y ropas. Otorgó testamento en 1687 y dejó dotaciones de obras pías en Telde y otros lugares de Canarias, entre ellas una lámpara que ordenó hacer en Perú.

La lámpara fue entregada en Portobello (Panamá), orilla atlántica del Caribe, el 5 de febrero de 1697, después del viaje en barco desde perú a la orilla pacífica de Panamá y un duro trayecto a pie de una costa a otra. Desde allí, continuó su viaje hacia La Habana. Según el documento que se conserva en el Archivo Parroquial, pesó 107 marcos y 6 onzas (unos 25 Kg.).

Realizando el viaje hacia España, el barco se hundió por la zona de las marismas del Guadalquivir. La lámpara fue rescatada por buzos que se repartieron 30 pesos y 7 reales. Desde Andalucía se trasladó al puerto de Santa Cruz de Tenerife y de allí al puerto de Las Palmas y Telde.

El 21 de septiembre de 1699 fue colocada en su lugar actual, habiendo dejado el difunto 200 pesos para el consumo de  su aceite.

El estudio y selección de las piezas ha sido realizado por el historiador Jesús Pérez Morera. Las empresas Manterola y Esmenso División Arte se han ocupado del embalaje y transporte. El trabajo ha sido supervisado por María Cárdenes, restauradora de la Unidad de Patrimonio del Cabildo de Gran Canaria.

Ver galería de fotos del embalaje en Flickr.

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José Luján Pérez nació en Guía en 1756. Hijo de labradores acomodados, fue hombre de temperamento pasional y de profundos sentimientos religiosos, los cuales se ven reflejados en sus imágenes.

Desde temprana edad muestra gran destreza en el modelado y el dibujo, motivo por el cual los padres lo envían a la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria a estudiar dibujo.

Fue un gran alumno que aprendía con facilidad, llegando a sobrepasar en habilidad y conocimientos a sus maestros.

Con un gran dominio de la talla de madera y el plegado de paños, el trabajo de Luján Pérez quedaba perfeccionado bajo la copa ligera del policromado.

Su escultura es estrictamente de tema sacro. La fidelidad con las formas barrocas fue casi constante, aunque no se puede negar los rasgos clasicistas. En este sentido se produce una dialéctica entre el Luján escultor y el Luján arquitecto, ya que el segundo será rigurosamente clasicista.

Luján sentía gran predilección por las “Dolorosas” y Los Crucificados. Realizó casi una veintena de ellas, repartidas por todas las islas. Quizás sus obras maestras se encuentran en la Catedral de Canarias: el Santísimo Cristo de la Sala Capitular y la Virgen de los Dolores de Luján. Obras que encumbraron a Luján como escultor y que son consideradas las de mayor calidad técnica.

En la construcción de la Catedral de Canarias trabajó como arquitecto con Diego Nicolás Eduardo, quien a su muerte le dejó al frente de la Catedral. A Luján se debe la obra bellísima del trascoro. Asimismo, Luján también contribuyó como arquitecto en la Catedral de La Laguna.

En los últimos años de su vida, se retira a Santa Brígida por problemas de salud, y muere en 1815 a los 59 años de edad.

El nombre de José Luján Pérez constituye una referencia obligada en el marco de los estudios de la plástica canaria, ya que participa en una etapa trascendental para la evolución del arte en estas islas.

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El origen de la Semana Santa de Las Palmas de Gran Canaria se remonta a los orígenes de la ciudad en 1478, cuando comenzaron las fundaciones conventuales de franciscanos y dominicos, quienes fomentaron el culto a la pasión de Cristo.

Antes de 1579 ya estaba establecida en la ermita de Vegueta de la Vera Cruz una cofradía consagrada al culto del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, en la que los hermanos se flagelaban mientras tenía lugar la procesión.

La Semana Santa de Las Palmas se divide en cuatro épocas:

• Primera época: Abarca desde el siglo XVI hasta el 1599, fecha en que las tropas de Van der Does incendiaron las iglesias conventuales de San Francisco y Santo Domingo. Afortunadamente las efigies del Señor de la Humildad y Paciencia y el Santísimo Cristo de la Vera Cruz pudieron ser rescatadas del fuego.

• Segunda época: Se inicia en el siglo XVII y se prolonga hasta 1787, año en que se sitúa la aparición de las primeras imágenes esculpidas por José Luján Pérez. Comprende, la época áurea del barroco canario. En esta etapa las cofradías desempeñaron un papel importante, destacando la Cofradía de Nuestra Señora del Rosario en Santo Domingo, la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad de la Portería Coronada y la Venerable Orden Tercera en San Francisco.
• Tercera época: Comprende los años de la producción artística del imaginero José Luján Pérez (cincuenta años aproximadamente). De las veintisiete imágenes que procesionan en la Semana Santa de Las Palmas, trece fueron esculpidas por él.
• Cuarta época: Desde 1835 hasta nuestros días. El 11 de octubre de 1835, el ministro Mendizábal decretó la supresión de las comunidades religiosas. Los frailes se vieron obligados a abandonar sus monasterios. La medida afectó sensiblemente a la Semana Santa, ya que fueron suprimidas numerosas fundaciones piadosas.

A pesar de las circunstancias adversas, los cultos y las procesiones se han mantenido a lo largo de los años gracias al esfuerzo de los párrocos y de sus feligreses.

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Sigamos con este “monográfico” que le estamos dedicando a San Juan. Ahora le toca el turno a La Ermita de San Juan Bautista, ermita dedicada al patrono de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, y que está ubicada en la calle Real de San Juan, justo detrás del Hospital de San Martín.

La ermita fue fundada por el canónigo Juan González Boza y su edificación se enmarca dentro de los cambios socioeconómicos y urbanísticos que sufre la ciudad en la primera mitad del s. XVII, hecho que describíamos hace poco. Con la aparición de los llamados “riscos”, aparecen construcciones religiosas asociadas a estos asentamientos.

La ermita es un claro ejemplo de arquitectura religiosa de tradición mudéjar. De planta sencilla (rectangular), está construida en piedra y barro. Seguramente se utilizó material del lugar para su construcción, ya que en esa época, el cerro de San Juan, servía de cantera para las obras de la Catedral de Santa Ana.

Destaca el artesonado interior y la proliferación del trabajo en madera a la manera de lacería morisca.

Es precisamente la belleza de su interior lo que más llama la atención. Su sobriedad y calidad de formas y facturas, así como el cuidado diseño de su programa iconográfico que está conformado por los lienzos que se encuentran a ambos lados del retablo neoclásico del Altar Mayor.

La verdadera «perla» de la ermita, es la obra que preside el retablo del Altar Mayor, una «Virgen de la Antigua», que representa a la Virgen María con el Niño en brazos y siendo coronada por dos ángeles a los lados. Es una representación inédita y diferente de todas las que se han visto en Canarias sobre esta temática. El autor, Pedro de Camprobín (Almagro, 1605- Sevilla, 1674), fue un importante pintor del Siglo de Oro español.

En fin, toda una joyita algo olvidada por la mayoría al no estar localizada dentro del eje principal del recorrido patrimonial de la ciudad, léase Vegueta-Triana.

Fuente: “Los riscos de Las Palmas: La ermita de San Juan Bautista”, por Beatriz Alonso Hernández.

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El pasado día 10 tuvo lugar una nueva edición del programa ABIERTO X OBRAS, que organiza el Servicio de Patrimonio Histórico y Cultural del Cabildo de Gran Canaria. ¿El motivo en esta ocasión? La reciente culminación de los trabajos de restauración del Órgano Romántico de la Iglesia de San Franciso de Asís.

Tal y como comentábamos hace poco en un artículo, este magnífico órgano acaba de regresar de Alemania, en donde ha sido minuciosamente restaurado y en estos momentos está siendo siendo reubicado en su ubicación original.

A la visita asistieron unas 45 personas que pudieron observar “in situ” las tripas del órgano y las claves de su funcionamiento. La introducción de Rosario Alvarez situó a los asistentes en el contexto explicando tanto las tipologías y estilos de los órganos históricos, cómo el hecho de que su factura condiciona el tipo de sonido que genera.

Pudimos comprobar cómo el secreto del órgano distribuye el aire a través de los tubos para producir toda una variedad de sonidos y sensaciones.

Rosario también explicó que los órganos disponen de una “lengua maternal” porque se nutren de la fonética del país donde se ejecuta. Esa estética y caracter sonoro también varía según las modas musicales. Pero de lo que sí que no cabe duda, es que como toda buena creación artística, un instrumento musical de este tipo siempre lleva impreso el sello del organero constructor.

En fin, que aprendimos muchísimo y disfrutamos aún más.

Aquellos que lo deséen podrán comprobar el día 21 a las 20,00 h. en la Iglesia de San Francisco como suena este singular instrumento, ya que va a tener lugar un precioso concierto con obras de Bach y Mendelssohn, entre otros.

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Benito Pérez Galdós, fue un gran amante del arte contemporáneo de su época. Entre otros, en su casa se pueden encontrar trabajos realizados por autores tan reconocidos como el mismísimo Sorolla. En muchas ocasiones, además de disfrutar de la obra de estos artistas, llegó a entablar duraderas relaciones de amistad con muchos de estos intelectuales.

Es el caso de la relación de Don Benito con el pintor palmero Manuel González Méndez, uno de los artistas canarios más importantes del siglo XIX. Retratista excepcional, es considerado el máximo representante del costumbrismo canario de la época.

Tal era la amistad, que en una ocasión, González Méndez hizo llegar de manera desinteresada, dos fabulosos lienzos a la casa del escritor. Los cuadros, titulados “Campesino de Garafía” y “Retrato de un joven”, pueden ser admirados en la actualidad en la Casa Museo Pérez Galdós.

Bueno… en este momento en concreto, no. Ahora se van de viaje, y no vuelven hasta el próximo mes de enero. El Cabildo de La Palma quiere conmemorar el primer centenario de la muerte de González Méndez con varias actividades culturales. Entre ellas, una exposición antológica, en su ciudad natal, Santa Cruz de La Palma, que llevará por título “Manuel González Méndez. Huella de un artista”. El Cabildo palmero ha solicitado al gobierno grancanario que ceda estas dos obras para incluirlas en la muestra.

No sólo la Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico y Cultural ha aceptado la solicitud, sino que se ha puesto manos a la obra para restaurar las piezas y que puedan así ser disfrutadas en su máximo esplendor.

De esta manera, en cuestión de unos días, nuestros González Méndez saldrán hacia la isla que le vio nacer. Eso sí, después de haber sido embalados con el máximo mimo para garantizar su perfecta llegada y futuro regreso.

¡Buen viaje!

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