El acceso a los poco más de 600 m² del solar situado inmediatamente al norte de la Catedral de Santa Ana nos adentra en la Historia de las Palmas de Gran Canaria, trasladándonos a más de 500 años de ciudad superpuesta.

Un lugar en el que se podrá apreciar cómo fue parte de la primitiva trama urbana de la emergente capital insular, con calles y plazas empedradas con esmero. Un espacio en el que se han hecho visibles los restos del Antiguo Hospital de San Martín fundado a fines del siglo XV y que ocupó este enclave hasta el último cuarto del XVIII.

La vista de la planta completa de la Iglesia de San Martín invita a conocer a este edificio religioso como lugar de entierro durante el Antiguo Régimen, con una distribución regular de las sepulturas en las que aún persisten los huesos de aquellos que, hace siglos, vivieron y murieron en esta ciudad.

Una visita que no solo ofrece una foto fija del pasado, sino que permite leer qué cambios se han sucedido en esta porción de Vegueta hasta nuestros días. Abierto x obras en el solar norte de la Catedral proporcionará una nueva mirada a Las Palmas de Gran Canaria desde su patrimonio oculto.

Visitas

12, 19, 26 agosto y 2 septiembre en horario de 9.00, 10.00 y 11.00 h. Grupos de 15 personas.

Inscripción

Desde el 5 de agosto.
OIAC Oficina de Información y Atención al Ciudadano del Cabildo de Gran Canaria
C/ Prof. Agustín Millares Carló, s/n · Tlf.: 928 219 229 · oiac@grancanaria.com

Una vez más, aprovechamos este espacio para felicitar a la empresa adjudicataria de la excavación, Tibicena. Arqueología y Patrimonio SL., por el gran trabajo que están realizando.

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En algo menos de tres meses de trabajo de campo, los resultados obtenidos en la intervención arqueológica del Solar Norte de la Catedral han superado con creces las perspectivas iniciales, poniéndose de manifiesto la gran riqueza patrimonial que atesora este espacio de Vegueta.

En poco más de 600 m² se ha conseguido documentar diferentes hitos fundamentales de la ciudad: cómo fue su primera trama urbana en el entorno fundacional del Real y las modificaciones que fue sufriendo a lo largo del tiempo, la historia de los edificios emblemáticos de este entorno, como el complejo de construcciones que integraban el antiguo Hospital de San Martín, así como otros aspectos reveladores en torno a las creencias y prácticas funerarias de los habitantes de la ciudad en el curso de los primeros siglos tras la fundación de la capital insular.

La información obtenida hasta el momento permite ahora reconstruir el pasado de la ciudad con mayor lujo de detalles, complementado los datos disponibles hasta el momento y que sólo eran conocidos a través de la documentación escrita y cartográfica.

Un buen ejemplo de lo dicho es el registro arqueológico de una porción de la antigua Plaza de los Álamos, donde aún persiste parte de su empedrado original, y puede reconocerse su articulación con la Calle San Martín y su directa relación con la primitiva Iglesia de San Martín.

Los nuevos trabajos han permitido, además, recabar más información sobre la antigua Iglesia del Hospital de San Martín, su papel como camposanto y el modo en el que se vinculaba con otras construcciones aledañas. Destaca la compleja organización sepulcral del subsuelo de la Iglesia de San Martín, habilitado para recibir enterramientos durante buena parte del Antiguo Régimen.

Recientemente se han iniciado los trabajos de intervención arqueológica en el osario, revelándose una compleja acumulación de restos humanos procedentes de las zonas sepulcrales asociadas a la Iglesia y el Hospital de San Martín. Este trabajo permitirá disponer de una serie antropológica de la población insular de la Edad Moderna única en la investigación arqueológica en Gran Canaria.

Se espera abrir los trabajos al público dentro de poco para que quien quiera pueda asistir a la evolución de la obra.

Enhorabuena a la empresa adjudicataria de la excavación, Tibicena. Arqueología y Patrimonio SL., por el gran trabajo que están realizando.

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Con este episodio cerramos la serie dedicada a Van der Does y su ataque a la isla de Gran Canaria.

Tras el reembarque de los hombres de Van der Does, estos tomaron rumbo al sur de la isla, concretamente a Punta de Maspalomas, dónde aprovechando el oasis y el agua dulce, descansaron y se aprovisionaron. En este trayecto murieron más hombres por las heridas sufridas en las batallas. Estos fueron arrojados por la borda o enterrados en la playa de Maspalomas o cercanías.

Tras esta invasión, las mejores edificaciones del barrio de Vegueta quedaron completamente destruidas.

Esto generó un proceso de reconstrucción de la mayoría de los inmuebles de carácter civil, religioso y privado. Este acontecimiento afectó a los conventos, ermitas, Casas Consistoriales, Archivo Histórico, Palacio Episcopal, los conventos de San Francisco, Santo Domingo, Monjas Bernardas, así como otros edificios y casas privadas de la zona.

Para conservar algunos elementos arquitectónicos, estos se trasladaron a otras edificaciones integrándolos en los mismos. Un destacado ejemplo es el denominado Patio del Pozo, en la actual Casa de Colón, con una fisonomía que está determinada por una interesante arquería renacentista y una balaustrada de madera que rodea tres de sus cuatro lados. Estas columnas y arcos de medio punto, labrados en piedra gris, proceden del convento de Santo Domingo, desaparecido durante el ataque de Van der Does.

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En 1492 Cristóbal Colón emprende una expedición en busca de una nueva ruta hacia las Indias Orientales financiada por la Corona de Castilla. Durante el viaje el marino genovés arriba a las costas de Gran Canaria para reparar el timón de una de sus naves. En el edificio que hoy ocupa el Museo, Colón presenta sus credenciales y solicita al gobernador la ayuda necesaria.

La configuración actual de la Casa de Colón es fruto de diferentes intervenciones. Bajo la estética de lo que se ha dado en llamar Neocanario y durante la década de 1950 a 1960, la planta del edificio fue modificada para propiciar la anexión de las viviendas colindantes, hasta ocupar una manzana del casco histórico de Vegueta.

Como resultado de esas reformas, se ha creado un edificio singular, en cuyas fachadas se reúnen, como piezas de un puzzle, elementos de los siglos XVIII, XIX y XX. Junto a las balconadas del siglo XVIII, procedentes de otras mansiones, se disponen los nuevos accesos de las plazas de Los Álamos y el Pilar Nuevo. Ambas portadas, construidas en piedra de las canteras de Tirma y Teror hacia mediados de la década de 1950, siguen estilísticamente los patrones del Neocanario de clara inspiración en el Gótico Isabelino.

En lo concerniente a la estructura interna del edificio, los esquemas distributivos adoptados son los de arquitectura tradicional canaria. El inmueble se articula en torno a cuatro grandes patios a los que se abren las distintas estancias. Este modelo arquitectónico acusa las influencias del sur peninsular romano y árabe, proyectándose además como ejemplo que influye en la tradición colonial americana.

Destacar el denominado Patio del Pozo, con una fisonomía que está determinada por una interesante arquería renacentista y una balaustrada de madera que rodea tres de sus cuatro lados. Estas columnas y arcos de medio punto, labrados en piedra gris, proceden del convento de Santo Domingo, desaparecido a finales del siglo XVI durante un ataque pirático a la isla.

Si aún no conoces este interesante edificio, no lo dudes; Teletransportación al pasado garantizada.

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El próximo miércoles 28 de abril, a las 19:00 h. en la Ermita de San Juan Bautista, en el barrio de San Juan, tendrá lugar una conferencia que tratará sobre los recientemente concluidos trabajos de restauración efectuados en este espacio.

Intervendrán la Licenciada en Historia del Arte, Beatriz Alonso Hernández, autora de un interesante escrito sobre la Ermita de San Juan y María Cárdenes Guerra, restauradora del Cabildo de Gran Canaria, que ha estado encargada de los trabajos realizados en este Bien de Interés Cultural.

Si tienes tiempo esa tarde, no dejes de pasarte por esta preciosidad de Ermita. Los trabajos para su restauración han requerido de años de esfuerzo y será una ocasión ideal para conocer de primera mano las acciones que han tenido lugar.

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El edificio actual de las Casas Consistoriales ocupa el solar del antiguo Cabildo de la Isla (del siglo XVI), un edificio gótico-renacentista que se incendió en 1842, y que podemos ver en este dibujo de un joven Pérez Galdós.

Los planos del edificio contemporáneo, del maestro Manuel González y González fueron corregidos por Juan Daura, arquitecto municipal de Cádiz. Las obras se iniciaron el mismo año del incendio.

Tras el traslado, bien entrado el siglo XX, de las Oficinas Municipales al barrio de Ciudad Jardín, este edificio sólo se utilizó para actos representativos, así como para algunas oficinas y aulas municipales.

Situado frente a la catedral, en el lado poniente de la “plaza mayor”, el edificio, de planta rectangular, tiene cinco pisos, incluyendo el entresuelo y un ático de más reciente construcción. Al patio se accede desde la galería baja por una puerta lateral; por tanto, el edificio no responde al tipo palacial con acceso directo central al mismo, porque parece que fue más importante el papel de la escalera en su estructura espacial.

Por su parte, el patio está rodeado de arcos rebajados de madera sobre pies derechos; a él se abren las galerías superiores por medio de ventanas de guillotina. La fachada principal presenta un primer cuerpo porticado con nueve vanos y almohadillado.

Una pequeña maravilla que ahora recupera la ciudad tras la conclusión de las obras de restauración a las que se ha visto sometido en los últimos años.

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El origen de la Semana Santa de Las Palmas de Gran Canaria se remonta a los orígenes de la ciudad en 1478, cuando comenzaron las fundaciones conventuales de franciscanos y dominicos, quienes fomentaron el culto a la pasión de Cristo.

Antes de 1579 ya estaba establecida en la ermita de Vegueta de la Vera Cruz una cofradía consagrada al culto del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, en la que los hermanos se flagelaban mientras tenía lugar la procesión.

La Semana Santa de Las Palmas se divide en cuatro épocas:

• Primera época: Abarca desde el siglo XVI hasta el 1599, fecha en que las tropas de Van der Does incendiaron las iglesias conventuales de San Francisco y Santo Domingo. Afortunadamente las efigies del Señor de la Humildad y Paciencia y el Santísimo Cristo de la Vera Cruz pudieron ser rescatadas del fuego.

• Segunda época: Se inicia en el siglo XVII y se prolonga hasta 1787, año en que se sitúa la aparición de las primeras imágenes esculpidas por José Luján Pérez. Comprende, la época áurea del barroco canario. En esta etapa las cofradías desempeñaron un papel importante, destacando la Cofradía de Nuestra Señora del Rosario en Santo Domingo, la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad de la Portería Coronada y la Venerable Orden Tercera en San Francisco.
• Tercera época: Comprende los años de la producción artística del imaginero José Luján Pérez (cincuenta años aproximadamente). De las veintisiete imágenes que procesionan en la Semana Santa de Las Palmas, trece fueron esculpidas por él.
• Cuarta época: Desde 1835 hasta nuestros días. El 11 de octubre de 1835, el ministro Mendizábal decretó la supresión de las comunidades religiosas. Los frailes se vieron obligados a abandonar sus monasterios. La medida afectó sensiblemente a la Semana Santa, ya que fueron suprimidas numerosas fundaciones piadosas.

A pesar de las circunstancias adversas, los cultos y las procesiones se han mantenido a lo largo de los años gracias al esfuerzo de los párrocos y de sus feligreses.

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La Catedral de Santa Ana, o la Santa Iglesia Catedral Basílica de Canarias, que es su nombre oficial, es el monumento más importante de la ciudad y, posiblemente, de Canarias (BOE 148, de 21. VI. 1974). Es además la Sede de la Diócesis de Canarias.

Empezó a construirse hacia 1497 por mandato de los Reyes Católicos, pero por falta de fondos se tuvieron que paralizar las obras en 1570. La larga historia del templo hace que en él se combinen estilos tan distintos como el gótico tardío de su interior y el neoclásico del exterior. Su fachada es el elemento más característico. La construcción de la Catedral tuvo dos grandes fases, una desde el año 1497 hasta 1570 y la otra desde 1781 hasta la actualidad.

La planta es de cruz latina con tres naves, atrio, crucero, presbiterio y siete capillas laterales. La cubierta dominante es la bóveda de crucería, con nervaduras en las naves central y laterales, y estrellada en la del cimborrio.

Al sur, se abre el patio de los Naranjos, con su acceso desde la calle Espíritu Santo, donde se encuentra el Museo y Archivo Diocesano y, a naciente, las dependencias parroquiales y la sacristía.

La comunicación interior del templo con el patio de los Naranjos es por la “Puerta del Aire”, al sur. Ésta es de traza renacentista con un arco de medio punto. El patio, rodeado de una planta en “L”, sigue el esquema típico de la huerta convertida en centro edificatorio, con balcones corridos de madera

El alzado principal se superpone a la vieja fachada gótica. Tiene dos cuerpos flanqueados por dos torreones de tres cuerpos y campanario.

La Catedral de Canarias se trata de una auténtica joyita arquitectónica que está declarada como Bien de Interés Cultural por el Gobierno de Canarias.

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Los antecedentes del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria se remontan casi al mismo inicio de su historia. La capital grancanaria, fundada en 1478, pronto destacó por su capacidad para aglutinar culturas. Así, ya en el siglo XVI, distintas historias aluden a la residencia de italianos en la ciudad, y a su afición a los  bailes de máscaras.

La primera referencia directa al Carnaval se localiza en 1574, con el baile de máscaras y disfraces celebrado en la casa del canónigo Pedro León, y con motivo del matrimonio de Matías Cairasco.

El Carnaval se mantendrá en lo sucesivo en un entorno familiar y vecinal, en el que contrastan los disfraces y máscaras de los salones más adinerados con las sábanas de los barrios más humildes. Ya por entonces se realizaban los primeros desfiles o paseos con música y la quema de voladores. Aunque la fiesta debía parar a medianoche, porque la Inquisición ya impuso una primera limitación justificada en motivos religiosos.

La fiesta vive su primer salto importante a mediados del siglo XIX, con la aparición de instituciones socio-culturales con capacidad para convocar fiestas con motivos diversos, complementadas por las primeras cabalgatas de carrozas y carros alegóricos acompañados por las máscaras. Es la época del Círculo Mercantíl, el Gabinete Literario o el Club Las Palmas.

Ya en el siglo XX la aparición de instituciones como El Club Naútico o el Club Victoria amplian el mapa carnavalero a la zona Puerto. Allí, a la vera del Puerto de La Luz y de Las Palmas se levantó, en el barrio popular de La Isleta, la clave para la conservación del Carnaval en plena dictadura franquista. Así, la cita se enmascaró bajo la denominación de fiestas de invierno. Los vecinos la mantuvieron viva de manera clandestina, en convocatorias que casi siempre albergaron los clubes sociales y deportivos más señalados.

El Carnaval moderno no cobró su dimensión actual hasta el año 1976, con la llegada de la Democracia. Antes aún de que se aprobara la nueva constitución española de 1978.

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Vamos a seguir con nuestra serie dedicada a la toponimia de las calles de Las Palmas de Gran Canaria, que la teníamos un poco abandonada…

Se presume que la calle de La Pelota, en el barrio de Vegueta, debe su nombre a haberse jugado en ella el juego de la pelota (o pelotamano), apareciendo ya citada esta denominación en el plano de Agustín del Castillo, en 1686.

La llegada de la pelotamano a nuestras islas pudo deberse a la influencia normanda del primer momento de la conquista de las islas por Jean de Bethencourt, en 1402. Gadifer, el capitán que contrata Bethencourt para la conquista, fue un buen jugador de pelota, pues se le cita, en 1372, como ganador de una partida de jeu de paume al Duque de Borgoña, a quien le ganó 31 francos de la época. No obstante, este juego también era parte de la cultura castellana, lo cual permitió su asentamiento.

El juego de pelotamano consiste en devolver la pelota, golpeándola con la mano, antes de su segundo bote, que proviene del otro campo, o en su caso, pararla (atajarla) con la mano o con el pie, para que no siga su curso. Se intenta ganar terreno al otro equipo, marcando con una raya el lugar donde salió la pelota o pudo ser parada. El espacio de juego es alargado, limitado solamente por los laterales. Las dimensiones del espacio son de 60-70 pasos de largo, por 8-9 de ancho.

El campo de juego se divide en dos partes que separan a los dos equipos por medio de una raya denominada raya de falta. En el campo de saque se ubica el bote, que es un artefacto diseñado para efectuar el saque. La forma de puntuación es a faltas o puntos (15, 30, 40…) y a rayas, contabilizándose hasta un máximo de dos. La raya se marca con el dedo en la tierra junto a la raya de falta. Cuando se consiguen todos los puntos de un juego se contabiliza un chico. El conjunto de cinco chicos constituye un pajero. El número más habitual de jugadores es de cinco contra cinco, aunque también pueden jugar cuatro o seis por bando.

A continuación, un pequeño vídeo en el que se explican las normas del juego, publicado en www.bienmesabe.org.

Agradecer a Luis Perera su generosidad al cedernos el uso de su fotografía de la Calle de La Peregrina.

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