Este año 2011 se cumplen 200 años de la apertura al público del Cementerio de Vegueta, en Las Palmas de Gran Canaria. Por tal motivo la Unidad de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria ha producido este documental que, en algo menos de 20 minutos, aporta valiosa información sobre la historia de este lugar tan especial.

El cementerio de Vegueta fue declarado Bien de Interés Cultural el pasado año por ser uno de los conjuntos patrimoniales de carácter funerario más importantes de Canarias.

Este proyecto ha sido realizado por el Plan de Empleo “Promoción del Patrimonio y Cultura de Gran Canaria” a través de Gran Canaria Espacio Digital.

Como complemento al documental, hemos preparado un folleto que pretende ser una pequeña guía a la hora de visitar el cementerio. En él destacamos los puntos más relevantes y ofrecemos una breve descripción de cada uno de ellos.

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Rostros angelicales desafían, indiferentes, el paso del tiempo. Miradas de mármol custodian ecos de amor, de vanidad o de complicidades nunca probadas; gestos que guardan el rumor de tragedias marinas, de promesas de fe y de creencias no siempre comprendidas.

El cementerio de Vegueta fue declarado Bien de Interés Cultural el pasado año por ser uno de los conjuntos patrimoniales de carácter funerario más importantes de Canarias. Como un viejo guardián de la memoria, sus muros encierran doscientos años de historia y resume lo que ha sido la ciudad de Las Palmas en los últimos dos siglos: la de los personajes que aquí descansan; la de la ciudad en que crecieron y la de la sociedad que ayudaron a modelar.

Aquí late la historia del poder terrenal, de batallas políticas y conquistas sociales. Pero también, la historia del progreso y de la cultura, a través de quienes agrandaron sus horizontes. En esta empresa, Gran Canaria y su capital fueron tierra fecunda. Lo atestiguan el empeño científico del doctor Chil; las palabras escritas de Tomás Morales; las pinturas de Néstor Martín Fernández de la Torre o la voz prodigiosa de Alfredo Kraus. Son sólo algunos de los nombres que figuran en este libro de piedra. Este año el cementerio cumple sus doscientos años de existencia.

Extranjeros en el Cementerio

De la intensa interacción entre población local y foránea queda un amplio registro en el cementerio. La galería de panteones y lápidas está escrita con el acento de las más diversas nacionalidades.

Un Espacio con mucho Arte

Además custodia un legado escultórico y arquitectónico, reflejo del ideario y el pensamiento del Ochocientos. Piezas de inspiración clásica, conviven con una variedad de códigos estéticos entre los que predominan los medievalismos y eclecticismos.

Hay que destacar especialmente las aportaciones de Manuel Ponce León, quien diseñó veintidós obras de carácter privado y público.

Obra de primera magnitud es la escultura de Victorio Macho que preside la tumba del insigne poeta modernista Tomás Morales.

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Antonio López Botas (Las Palmas de Gran Canaria, 1818) fue una persona de gran relieve, doctorado en jurisprudencia, fundador del Partido Canario, diputado provincial en 1842 y concejal en 1844, etapa en la que se estableció el Colegio de San Agustín, del que fue el primer rector, puesto para el que resultó reelegido de nuevo en 1862.

Alcalde de la ciudad hasta que sobrevino la revolución del 68, deja como recuerdo el mercado de Las Palmas, el Puente de Palo, el empedrado de las calles, el baldosado de aceras, el alumbrado público, la carretera al puerto, etc. Distinguido promotor fiscal, decano cinco veces y magistrado de la Audiencia.

Recibió la Gran Cruz de Isabel la Católica, renunciando a tal honor al entender que el acta de diputado o senador no puede servir para provecho personal y pide que lo que tratasen de hacer por él “lo hagan por las islas que son mi delirio y por mi Gran Canaria y Las Palmas, que son mi ídolatría”.

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La derrota electoral de 1872 le afectó profundamente, siendo ultrajado su nombre por su mala situación económica como consecuencia de que nunca trabajó para sí, sino para su país.

Se vio pobre, abandonado por todos en su finca del Monte y para ayudarse a su vejez pidió a León y Castillo, Ministro de Ultramar por esas fechas, un destino en Cuba, donde ejerció como fiscal del tribunal de cuentas. Allí murió en 1888, lejos de su familia y de la isla que tanto amaba.

Un periodista dio cuenta al doctor Cubas de su muerte y éste hizo trasladar sus restos a la Sociedad Canaria de Beneficencia que presidía y después a la bóveda que tenía en el Cementerio de Colón, en La Habana.

En 1904 se trasladaron sus restos a Las Palmas, siendo recibidos en el Salón Dorado de las casas consistoriales y conducidos al cementerio con todos los honores.

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Juan Rejón fue el jefe de la expedición castellana que, acompañado por el deán Bermúdez y de sus tropas, arribó a la isla para su conquista. Fue él quién fundó el campamento del Real de las Tres Palmas en 1478.

Pedro Gomez Escudero describe así el sitio elegido:

Era un hermoso valle de gran cantidad de palmas i dragos, higueras i sauces, i agua que corría siempre a el mar de un arroio llamado Geniguada (…)

En este punto se levantó un recinto fortificado en cuyo interior se edificó una pequeña iglesia dedicada a Santa Ana, probablemente sobre la casa aborigen en la que se ofició la primera misa de campaña, y que, supuestamente, debió estar ubicada en la zona trasera de la Catedral. Todos los datos apuntan a que esta instalación se realizaría sobre un asentamiento aborigen o en sus proximidades.

Tras dos batallas contra los aborígenes, marchó a Lanzarote a pedir ayuda a Diego de Herrera. Éste no solo se la negó, sino que lo expulsó de la isla.

A su regreso Gran Canaria, se encontró con Pedro de Algaba, nombrado gobernador. De acuerdo con el deán Bermúdez, prendieron a Juan Rejón y lo enviaron maniatado a Sevilla.

Los comisarios castellanos le escucharon y le devolvieron a Canarias con el obispo Frías.

Durante la ausencia de Juan Rejón, Bermúdez fue derrotado en Moya. En esta situación favorable llegó Rejón; prendió a Algaba; lo procesó y lo ejecutó en la plaza de San Antonio Abad.

Desterrado Bermúdez, quedó victorioso, pero al prepararse para continuar la conquista fue sustituido por Pedro Herrera, enviando a Juan Rejón de vuelta a la península.

Al mando de una escuadrilla para la conquista de la Palma y Tenerife, regresa a las islas.

Los vientos lo llevaron a La Gomera y allí desembarcó para descansar. Hernán Peraza mandó detenerlo, Rejón se defendió; pero herido en la cabeza por un dardo y atravesado por una lanza, murió en los brazos de su esposa, Elvira de Sotomayor. Fue enterrado en la iglesia parroquial de San Sebastián.

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Presentamos una nueva iniciativa de Es todo tuyo que aprovecha las posibilidades que ofrece la tecnología hoy en día para conocer de forma amena nuestro Patrimonio Cultural.

La realidad aumentada es el término que se usa para definir una visión de un entorno físico en el mundo real, cuyos elementos se combinan con elementos virtuales para la creación de una realidad mixta a tiempo real. Consiste en un conjunto de dispositivos que añaden información virtual a la información física ya existente. Esta es la principal diferencia con la realidad virtual, puesto que no sustituye la realidad física, sino que sobreimprime los datos informáticos al mundo real.

Para ello existen algunas plataformas que funcionan sobre terminales como el iPhone o teléfonos que operen con Google Android. En nuestro caso, hemos hecho uso de la plataforma Layar, que es compatible con los dos sistemas mencionados.

Hemos creado una capa (que es como se llama a los niveles de información dentro del entorno de la realidad aumentada) sobre los edificios más representativos de Vegueta, Triana y el centro histórico de Telde con una breve descripción histórica y artística sobre los mismos, además de incluir fotos y su geolocalización.

Si cuentas con un teléfono avanzado, solo tienes que descargar la aplicación Layar. Cuando pasees por alguna de estas zonas, podrás acceder a esta información. Los contenidos aparecen sobrescritos sobre la imagen que captura la cámara del dispositivo. Tendrás la opción de ampliar la información sobre el punto que te interese, normalmente al pasar junto a dicho punto.

Así que ya sabes. ¿Qué haces que aún no te has descargado la aplicación?

Descargar Layar para iPhone.

Descargar Layar para Android.

Una vez tengas la aplicación, busca la capa de Es todo tuyo, dentro de la pestaña “Layers” y… ¡a pasear!

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Mañana martes 10 de mayo, y bajo el nombre “Patrimonio en San Martín. Tecnologías con sensibilidad”, comienzan unas jornadas dedicadas el Patrimonio Histórico de Gran Canaria en San Martín Centro de Cultura Contemporánea.

Las tecnologías de la información y la comunicación están transformando muy rápidamente nuestro mundo actual, afectando de una u otra manera a cualquiera de los campos profesionales. También esto está sucediendo en el ámbito del patrimonio cultural.

San Martín, un edificio con la memoria de la ciudad entre sus paredes, cede sus espacios para mostrar una nueva manera de gestionar y difundir el patrimonio cultural insular acorde con los nuevos tiempos, con el uso de las tecnologías y su potencial, y con ello promover la investigación, facilitar la conservación y difusión y crear con el ciudadano las complicidades necesarias.

Las jornadas, que tendrán lugar entre los días 10 y 15 de mayo, incluirán un ciclo de conferencias, la presentación del libro “Los pobladores de la memoria” y una muestra sobre diversos aspectos relacionados con el patrimonio y la tecnología.

Ver programa en PDF.

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El gran edificio del Hospital de San Martín, que enlaza el centro histórico de Vegueta con los barrios populares de su entorno, es uno de los mejores testigos de los dos últimos siglos de historia de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Un edificio que ha reunido actividades diversas, respondiendo a las demandas de cada momento.

El que, inicialmente, se denominara ‘Nuevo Hospital de San Martín’ (recogiendo el testigo del antiguo centro hospitalario de 1481, ubicado en la Plaza de los Álamos) se inauguró en 1786. Se trataba de un edificio organizado en dos patios, con una iglesia central, cuyas tres entradas confluían en un porche caracterizado por cinco arcos. A este primer edificio se sumarían, rápidamente, otros: el Asilo y el Hospicio, que completaron el largo lienzo de la fachada y la Panadería y la Casa de Socorro.

Se trata de un edificio perteneciente al Conjunto Histórico Artístico de Vegueta y representa el único ejemplo existente en la ciudad de los antiguos centros de beneficencia.

Tras dos siglos de actividad, el que es uno de los mejores conjuntos patrimoniales de Vegueta empezó a languidecer. Fundamentalmente, por su escasa capacidad de adaptación a los usos asistenciales a los que, hasta entonces, se había destinado (muestra de lo cuál son muchos añadidos y modificaciones internas que alteraron su organización espacial y afectaron negativamente a su estructura). Se cuenta, por tanto, con un gran conjunto patrimonial llamado a ser conservado y utilizado por las actuales y futuras generaciones.

El Proyecto del Cabildo de Gran Canaria para este edificio se ha orientado a centro multicultural de primer nivel. Si bien el Centro Atlántico de Arte Moderno (CAAM) y el Centro Insular de Cultura (CIC) nacieron bajo los argumentos de modernidad y perspectiva de finales del siglo XX, San Martín Centro de Cultura Contemporánea debe jugar el mismo papel en el comienzo del XXI.

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La fundación del Hospital de San Martín tuvo lugar el 28 de octubre de 1481 por Martín González de Navarra. Ese día dictaba su testamento para crear una institución de acogida de enfermos y pobres necesitados de asistencia sanitaria.

El edificio estaba ubicado en paralelo a la iglesia del Sagrario y las capillas situadas al norte de la catedral. Entre la iglesia del hospital y la catedral existía una calle llamada de San Martín, cuyo ancho era el suficiente para el paso de una carreta.

El recinto hospitalario contaba con dos salas de permanencia, una para hombres y otra a mujeres, más las habitaciones del servicio, la cocina, el área de los asistentes, una iglesia de regular tamaño, la huerta y un camposanto. A ellas se unió la sala destinada a los expósitos (ubicados en el edificio desde la segunda mitad del siglo XVII) y sus cortas dependencias anexas.

A mediados del siglo XVIII la cercanía del hospital a la catedral, la antigüedad de sus dependencias y el deseo de los eclesiásticos de ampliar el templo catedralicio fueron factores determinantes para adquirir y demoler el hospital, destinando su solar a ampliar el recinto de la catedral hacia el norte.

A fines de 1780 el antiguo hospital comienza a ser desmantelado, conduciéndose a los enfermos a la sede del nuevo centro, que se situaría en el barrio de San Juan, gracias a las donaciones del obispo Cervera.

En 1799 se arrasan los últimos vestigios del antiguo hospital.

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Hoy, lunes de carnaval, se celebra en la zona de Triana de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria una fiesta cuyo origen tiene lugar en la isla de La Palma. Nos referimos a la Fiesta de los Indianos. Conozcamos algo más sobre ella.

No cabe duda cabe de que la fama y originalidad del Carnaval de Santa Cruz de La Palma ha sobrepasado las fronteras insulares gracias a las celebraciones que tienen lugar durante el Lunes de Carnaval.

Por un día, la ciudad entera revive la llegada de los indianos, nombre con el que se conocía en Canarias desde el siglo XVIII a los isleños emigrados a América que retornaban a las islas. La importancia de la emigración palmera a la isla de Cuba dio como resultado esta fiesta, que retrata el arribo al puerto palmero de los emigrantes que hicieron las Américas en la isla caribeña.

Durante la jornada, todo en la ciudad recuerda este retorno humano que aportó no pocos elementos americanos a la cultura insular destacando la indumentaria. Como complemento del vestuario masculino está el sombrero panameño y las sombrillas de encaje en el femenino. En cuanto al color, parece indiscutible el predominio del blanco y los tonos crema.

La fiesta de los Indianos no se comprende hoy sin el ingrediente de los polvos de talco que unos a otros esparcen a diestro y siniestro. No es nueva en el Carnaval de la ciudad la costumbre de arrojar a las mascaritas (persona con disfraz que llega cubierto el rostro) distintas sustancias a su paso, como agua desde los balcones y ventanas de las casas o huevos llenos de polvos de talco y confeti.

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Después de comprobar el interés suscitado por conocer los trabajos que se están realizando en solar situado inmediatamente al norte de la Catedral de Santa Ana, la Unidad de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria ha decidido ofrecer una nueva serie de visitas guiadas a la excavación para los últimos días de septiembre.

El acceso a los poco más de 600 m² del solar nos adentra en la Historia de las Palmas de Gran Canaria, trasladándonos a más de 500 años de ciudad superpuesta.

Un lugar en el que se podrá apreciar cómo fue parte de la primitiva trama urbana de la emergente capital insular, con calles y plazas empedradas con esmero. Un espacio en el que se han hecho visibles los restos del Antiguo Hospital de San Martín fundado a fines del siglo XV y que ocupó este enclave hasta el último cuarto del XVIII.

La vista de la planta completa de la Iglesia de San Martín invita a conocer a este edificio religioso como lugar de entierro durante el Antiguo Régimen, con una distribución regular de las sepulturas en las que aún persisten los huesos de aquellos que, hace siglos, vivieron y murieron en esta ciudad.

Una visita que no solo ofrece una foto fija del pasado, sino que permite leer qué cambios se han sucedido en esta porción de Vegueta hasta nuestros días. Abierto x obras en el solar norte de la Catedral proporcionará una nueva mirada a Las Palmas de Gran Canaria desde su patrimonio oculto.

Visitas

27, 28,29 y 30 septiembre en horario de 9.00, 10.00 y 11.00 h. Grupos de 15 personas.

Inscripción

Del 20 al 23 de septiembre de 2010.
OIAC Oficina de Información y Atención al Ciudadano del Cabildo de Gran Canaria
C/ Prof. Agustín Millares Carló, s/n · Tlf.: 928 219 229 · oiac@grancanaria.com

Una vez más, aprovechamos este espacio para felicitar a la empresa adjudicataria de la excavación, Tibicena. Arqueología y Patrimonio SL., por el gran trabajo que están realizando.

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