Con motivo de la reciente declaración como Bien de Interés Cultural del Cementerio de los Ingleses, organizamos de manera informal una visita al mismo. Decimos informal porque se trata de una visita que ha surgido espontáneamente. Los usuarios de Es todo tuyo han mostrado su interés por este cementerio y nos hemos puesto las pilas.

De esta forma, tendremos la posibilidad de conocer esta joyita tan especial de nuestro Patrimonio, que normalmente está cerrada al público.

Como maestra de ceremonias estará Betty Burgess, una señora perteneciente a la colonia británica (que aún existe en la isla) y que conoce bien la historia de este camposanto.

Hace poco publicamos un artículo sobre el Cementerio de los Ingleses, por si quieren ampliar algo de información sobre el mismo.

Nos veremos a las 18:30 h. del viernes 16 de julio frente a la farmacia que hay en el Paseo de San José, 250, y de ahí caminaremos un poquito hasta el cementerio. Sean puntuales, por favor!!!!

Si quieren asistir y son usuarios de Facebook, confirmen su asistencia en el evento que hemos creado para la visita. Si no, dejen un comentario en esta entrada, por favor.

También te puede interesar:

• El Cementerio de los Ingleses declarado BIC – 19.05.10
• Conferencia: La Ermita de San Juan Bautista – 26.04.10
• La Catedral de Santa Ana – 05.03.10

Hace unos días el Gobierno de Canarias, en base al expediente instruido por el Cabildo de Gran Canaria, emitió informe favorable para la declaración como Bien de Interés Cultural, con categoría de Monumento, a favor del “Cementerio Inglés de Las Palmas de Gran Canaria”.

La presencia de los británicos en la isla desde principios del siglo XIX plantea la necesidad de disponer de un cementerio propio, sobre todo, cuando, al fallecer la esposa de Benjamín Walter fue denegada la solicitud de enterrar su cuerpo en el Cementerio Católico de la ciudad por lo que el 9 de febrero de 1829 fue enterrada, de acuerdo con los ritos protestantes, en los extramuros de la propia ciudad.

En consecuencia, a principios de 1830, algunos residentes británicos junto al Vicecónsul decidieron adquirir un terreno para destinarlo a cementerio, propiedad a la que contribuyó el Gobierno de S.M. británica con 50 libras, con la condición de que los residentes en la isla pusieran una cantidad igual. Según la documentación obrante en el expediente, finalmente el terreno fue cedido por el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, en lo que hoy es la ladera y el barrio de San José, en aquel entonces, alejado del casco urbano amurallado.

El British Cemetery es la institución más antigua de la colonia británica en las Islas Canarias, iniciándose su construcción en el año 1834.

El primer enterramiento se realizó en el año 1835, concretamente el del marinero G. Willians, datándose en el año 2005 el último enterramiento efectuado hasta la fecha. En este cementerio se encuentra la tumba de la familia Miller, junto a la de otras personas conocidas como los Blandy, Fisher, Park, Pilcher, etc.

Aunque la mayoría de las tumbas pertenecen a muchas personas que vinieron a Gran Canaria en busca de salud, también existen muchos marineros fallecidos en la propia ciudad, o a bordo, en aguas cercanas. Existen también tumbas de personas de origen israelí, noruego, alemán y holandés.

También te puede interesar:

• Visita guiada al Cementerio de los Ingleses – 14.07.10
• Conferencia: La Ermita de San Juan Bautista – 26.04.10
• La Catedral de Santa Ana – 05.03.10

El próximo miércoles 28 de abril, a las 19:00 h. en la Ermita de San Juan Bautista, en el barrio de San Juan, tendrá lugar una conferencia que tratará sobre los recientemente concluidos trabajos de restauración efectuados en este espacio.

Intervendrán la Licenciada en Historia del Arte, Beatriz Alonso Hernández, autora de un interesante escrito sobre la Ermita de San Juan y María Cárdenes Guerra, restauradora del Cabildo de Gran Canaria, que ha estado encargada de los trabajos realizados en este Bien de Interés Cultural.

Si tienes tiempo esa tarde, no dejes de pasarte por esta preciosidad de Ermita. Los trabajos para su restauración han requerido de años de esfuerzo y será una ocasión ideal para conocer de primera mano las acciones que han tenido lugar.

También te puede interesar:

• Terminada la restauración de la Ermita de San Juan Bautista – 25.03.10
• La Catedral de Santa Ana – 05.03.10
• La Ermita de San Juan Bautista, en Las Palmas de Gran Canaria – 23.03.10

Hace unos días hablábamos de la joyita que es la Ermita de San Juan Bautista, en el Risco de San Juan, en Las Palmas de Gran Canaria. Hoy tenemos la alegría de comunicar que se han terminado los trabajos para su restauración.

Los trabajos, producidos y financiados por la Unidad de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria, se han centrado en devolver al edificio histórico sus condiciones de estabilidad estructural siendo la actuación más relevante la sustitución completa de la estructura de la nave principal por el importante deterioro detectado en las maderas reemplazándola por una nueva estructura que respeta de manera escrupulosa sus características originales, así como la sustitución de la estructura de la sacristía, la realización de tratamientos preventivos de protección de las maderas y la postarior reposición de sus cubiertas.

Por otro lado, en lo que a la restauración de los Bienes Muebles se refiere, las labores de recuperación han tenido su repercusión en el “tesoro del templo”, que ha sido objeto de trabajos de restauración y conservación que garanticen su seguridad. Durante estos trabajos se descubrió una pintura mural que se encontraba oculta sobre la clave del arco central. Se trata de un “Cordero Místico”, representación del “Hijo de Dios” en forma de cordero.

La restauración del lienzo de “San Miguel Arcángel” merece una mención especial por la importancia de esta obra. El trabajo de recuperación se realizó durante 2008. El estado de conservación de la obra era pésimo debido a graves deterioreos entre los que se encontraban daños en el soporte y en la capa pictórica sufriendo pérdidas irrecuperables del original.

Los trabajos, que han significado algo más de 250.000 €, devuelven a la ciudad un inmueble (que tiene abierto un expediente para su incoación como Bien de Interés Cultural) muy especial que estaba en un terrible estado de abandono.

También te puede interesar:

• Conferencia: La Ermita de San Juan Bautista – 26.04.10
• La Ermita de San Juan Bautista, en Las Palmas de Gran Canaria – 23.03.10
• La Catedral de Santa Ana – 05.03.10

Sigamos con este “monográfico” que le estamos dedicando a San Juan. Ahora le toca el turno a La Ermita de San Juan Bautista, ermita dedicada al patrono de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, y que está ubicada en la calle Real de San Juan, justo detrás del Hospital de San Martín.

La ermita fue fundada por el canónigo Juan González Boza y su edificación se enmarca dentro de los cambios socioeconómicos y urbanísticos que sufre la ciudad en la primera mitad del s. XVII, hecho que describíamos hace poco. Con la aparición de los llamados “riscos”, aparecen construcciones religiosas asociadas a estos asentamientos.

La ermita es un claro ejemplo de arquitectura religiosa de tradición mudéjar. De planta sencilla (rectangular), está construida en piedra y barro. Seguramente se utilizó material del lugar para su construcción, ya que en esa época, el cerro de San Juan, servía de cantera para las obras de la Catedral de Santa Ana.

Destaca el artesonado interior y la proliferación del trabajo en madera a la manera de lacería morisca.

Es precisamente la belleza de su interior lo que más llama la atención. Su sobriedad y calidad de formas y facturas, así como el cuidado diseño de su programa iconográfico que está conformado por los lienzos que se encuentran a ambos lados del retablo neoclásico del Altar Mayor.

La verdadera «perla» de la ermita, es la obra que preside el retablo del Altar Mayor, una «Virgen de la Antigua», que representa a la Virgen María con el Niño en brazos y siendo coronada por dos ángeles a los lados. Es una representación inédita y diferente de todas las que se han visto en Canarias sobre esta temática. El autor, Pedro de Camprobín (Almagro, 1605- Sevilla, 1674), fue un importante pintor del Siglo de Oro español.

En fin, toda una joyita algo olvidada por la mayoría al no estar localizada dentro del eje principal del recorrido patrimonial de la ciudad, léase Vegueta-Triana.

Fuente: “Los riscos de Las Palmas: La ermita de San Juan Bautista”, por Beatriz Alonso Hernández.

También te puede interesar:

• Conferencia: La Ermita de San Juan Bautista – 26.04.10
• Terminada la restauración de la Ermita de San Juan Bautista – 25.03.10
• La Catedral de Santa Ana – 05.03.10

Comenzamos con este artículo una serie que girará entorno a esta interesantísima zona de la ciudad, tan desconocida para muchos; el Risco de San Juan.

En el extremo oeste del barrio de Vegueta, en el inicio del Paseo de San José, un serpenteante camino de callejuelas suben por un compacto cuadro de casas y fachadas, que nos lleva a la bella Ermita de San Juan. Mucho camino debemos andar hasta llegar a lo alto del risco: estrechos callejones (unos 45) y escalinatas rodeados de singulares viviendas, restos de “portones” (edificaciones, generalmente en torno a un patio o amplio pasillo, compartidas entre varias familias).

Después del ataque de Van der Does en 1599, comienza la reconstrucción de la ciudad, condicionando a gran parte de la población humilde a asentarse en las zonas marginales. Las primeras casas de este barrio, las de la zona inferior del risco, datan de esa época.

El Risco de San Juan fue lentamente ocupado por criados, jornaleros, “costeros” y pescadores que aprovechaban las abundantes cuevas naturales de la zona o que construían sencillas viviendas bajas. Al tiempo, y gracias a las posibilidades estratégicas de su orografía, se edificaron importantes baterías defensivas, como la de Santa Isabel o la de San Fernando.

A partir de la puesta en marcha del Puerto de la Luz, a finales del siglo XIX, se produce el despegue demográfico de la loma, y en especial a partir de los años 60 del pasado siglo, con el desarrollo del turismo, el proceso se acelera y la demanda de suelo, por parte de la población venida de las medianías y cumbres de la isla, provoca una especulación y aumento de asentamientos resueltos de forma clandestina. “Trabajábamos a escondidas. Venía un guardia a vigilar y sobre todo a “cobrar” por hacer la vista gorda.”

En la construcción de las casas se solían hacer “las juntas” (agrupaciones de amigos y vecinos para ayudar al que fabricaba) y eran comunes muchos trucos llenos de ingenuidad, como el de albear los bloques a medida que se iban construyendo las paredes, para despistar al policía de turno.

La vida en el risco de San Juan ha estado siempre repleta de entrañables anécdotas. Si quieres conocerlas un poco más, te recomiendo que leas la amena publicación que editó hace unos años la Unidad de Patrimonio Histórico y Cultural del Cabildo de Gran Canaria.

También te puede interesar:

• Relato: Arco iris breve (3 de 3) – 07.01.10
• Relato: Arco iris breve (2 de 3) – 04.01.10
• Relato: Arco iris breve (1 de 3) – 01.01.10

Por fin llegamos a la última de las tres entregas de este relato breve, obra de Miguel Ángel Sosa, con el que hemos empezado este 2010 y en el que se describe de una forma muy personal la vida en uno de los riscos que rodea la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria.

Leer la primera parte.

Leer la segunda parte.

Arco iris breve (3 de 3)

De todas las calles, desde el Moñigal a la Portadilla, bajaba la gente con sus almidonados trajes de domingo, confundiéndose en la algarada de ventorrillos, puestos de turrones y garapiñadas, cucuruchos de manices y roscas, calamares asados y chocos, manzanas derretidas en caramelo y chochos. A todo ello daba un toque de alegría las banderas de trapo y papel que pendían de alféizar a balcón, de gárgola a azotea; mezclados con tiras de bombillos que, acostumbrados a tantas fiestas, seguían con un ritmo intermitente los bullangueros temas de la banda de Agaete. Todo era un desborde de alegría, bailes, gritos… paraditas para echarse un pizquito o una tapita en los ventorrillos o a cá Juanito. Atraídos por los olores penetrantes del pescado en adobo, las aceitunas en mojo, las carajacas, el pescado frito…

-Juanito –decía uno-, póngame un ron y una croqueta con premio.

Y los demás se reían, conocedores de que los premios de las croquetas consistían en las espinas de la masa. Juanito, pachorrú, seguía la coña, adherido siempre a su barriga como una la lapa a la piedra.

-¿Qué, Juanito, ya está la cochina llena? –preguntaba otro-. Y una vez más las risas, procedente de un grupo de sabedores de que se refería a una lata donde guardaba el dinero y que desapareció una mañana no se sabe cómo.

La música había cesado, aunque se mantenían en pie pequeños grupos que hablaban y reían mientras los otros emprendían la procesión de vuelta a casa, con algún que otro tropiezo entre ráfagas de hipo.

Rompía la mañana envuelta en nubes pesadas y grises sobre un mar picado. Los artilugios de la fiesta: bombillos, banderas, toldos… eran agitados por la brisa, como si fuesen los únicos que permanecían con fuerza para continuar con la verbena.

El cielo negro terminó descargando, y un potente aguacero hizo de barrendero de la fiesta, arrastrando los restos de la noche en unas barranqueras agrandadas con las que bajaban de las laderas. El agua corría por todos los recovecos, se adentraba por algunas ventanas, se lanzaba al precipicio de la calle desde los cañizos de las azoteas, reventaba cañerías, se filtraba por los techos… El agua, siempre tan necesaria, bajaba ahora como un cuchillo afilado desde lo recóndito del espacio. Rompiendo, cortando, desvencijando… La fuerte barranquera reventó el muro del cementerio de los ingleses, y los rostros atónitos desde los cristales de las ventanas, aterrorizados por la desproporción del fenómeno, vieron cómo las aguas arrastraban los restos de Mr. John y Mr. Brown, miembros de la colonia inglesa en la isla, pertenecientes, tal vez, a la Blandy Brothers o The Grand Canary Coalyng…, moradores del barrio de los hoteles, algunos de los turistas que paraban sus tartanas en la avenida para fotografiar la Vega, aquellos que nos nombraba Alonso Quesada…, transformándose todo en una noche de golems y zombis, en que los ingleses fueron a dar una vez más con los huesos en la tierra, noche más propia de una pesadilla que de una realidad tras la ventana.

Lolita, la médium del barrio, conocedora de ungüentos capaces de evadir cualquier mal, pócimas que conducían al logro del amor perfecto, presagios con visión de futuro…, repetía, balanceándose en su mecedora: Cuando los dragos florecen tarde, lluvias primeras causan desastres.

También te puede interesar:

• Relato: Arco iris breve (2 de 3) – 04.01.10
• Relato: Arco iris breve (1 de 3) – 01.01.10
• El Risco de San Juan, en Las Palmas de Gran Canaria – 19.03.10

Hace unos días, y para celebrar la entrada al nuevo año, publicamos el comienzo de esta entrañable historia que esperamos les haga disfrutar tanto como a nosotros.

Aquí va la segunda entrega de este relato, obra de Miguel Ángel Sosa, que trata sobre la vida en los riscos de la capital grancanaria.

Leer la primera parte.

Arco iris breve (2 de 3)

Como el canto de un pájaro, por los estrechos callejones se colaba el silbato que circulaba dos veces por semana entre los vericuetos. Hamelín mañanero rodeado siempre de chiquillos que se quedaban alucinados por la magia chispeante de la piedra de afilar.

-¡Pinito, el afilador! –gritaba Rosario desde la ventana.

Pinito sacaba algún cuchillo y las tijeras cansadas de la costura, conocedoras de la pana, la seda, el terciopelo, el algodón… recorredoras de mangas, cuellos, cinturas… de las señoritas de Vegueta.

-¿Qué le pasó la semana pasada, Panchito, que no se le vio el pelo?

-Ná, cristiana, lo de siempre: la jodía columna que de vez en cuando me bota.

-Pues bien se va a curar usted la columna en el cafetín…

Poco después el tono del silbato se iba perdiendo en la enredadera de esquinas del barrio, confundido con los gritos que desde la avenida lanzaba el chatarrero, sobre su carro guiado por un burro viejo y famélico.

-¡Boteeellas… metaaales, quemadooores!

El sopor tibio de la tarde esparcía por la ladera un sabor a salitre y plataneras. Apenas se movía nada, siquiera las hojas de las palmeras, vigilantes perpetuas de la Vega… como si la tarde se hubiese detenido a las cinco…, daguerrotipo de la tarde sólo roto por un estruendo de tambor con el que el pregonero del barrio, Pepe Cañadulce, se adentraba, como una sombra seguida por un enjambre de risas infantiles de las que, a veces, una voz pícara sobresalía del resto: ¡Pepe el bobo!

Cañadulce paraba entonces su pregón, volviéndose hacia atrás con una mirada dulce e incisiva, lanzando toda una serie de improperios… Los chiquillos corrían como el rayo a esconderse, como si jugaran al escondite; al rato volvían y Cañadulce seguía con su pregón:

-¡Mañana, sábado, verbena, pá niños y niñas, pá suegros y suegras!

-Por ahí va Pepito –decía alguien-, barruntando siempre la alegría.

Leer la tercera y última parte.

También te puede interesar:

• Relato: Arco iris breve (3 de 3) – 07.01.10
• Relato: Arco iris breve (1 de 3) – 01.01.10
• El Risco de San Juan, en Las Palmas de Gran Canaria – 19.03.10

Para celebrar este año que comienza, un regalito.

Aquí va la primera de las tres partes que forman este pequeño relato sobre la vida cotidiana, en uno de los riscos de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, hace ya unos años.

El autor es Miguel Ángel Sosa.

¡Feliz 2010!

Arco iris breve (1 de 3)

Pequeñas pinceladas dentro de esa tormenta gris de las grandes ciudades, toques de color en el hacinamiento humano, alegría y vida de esas barriadas periféricas (vómitos de asfalto, cemento y hierro del progreso). Seres humanos conocidos por todos, queridos, criticados; seres al margen de la moral oficial…; cómicos o tristes, pícaros o altruistas, amantes del soliloquio o parlanchines; conocedores de los rumbos de las estrellas fugaces, adivinas de un futuro sin sueños… parcelas del surrealismo que aparecen con tan sólo doblar una esquina.

Ellos, los que se emocionan con los recuerdos del pasado, los que se metieron en su mundo ante una destrucción que se veía venir como las barranqueras que bajaban de las laderas en épocas de lluvias. Amantes de la antigua Vega de San José, donde la existencia se repartía entre el trabajo y la tranquilidad: arreglar un techo y jugar un subastao, charlas en el escalón de una puerta y la cría de las palomas. Ellos que, como decía Panchito, “nos reuníamos en las tardes libres para arreglar las cloacas del barrio”. Los mismos que añoran aquella Vega, otrora famosa, por el gofio que salía de sus plantaciones de maíz o por sus “frondosas plataneras, cuyo apetecido y frondoso fruto, cuando están en sazón, parecen racimos de oro”.

Llegó el boom turístico y en la década de los sesenta comenzó a venderse sol y paisaje, mientras llegaban foráneos de pieles blancas con otros ritos y con otros sueños, con otras lenguas y usanzas… como lobos marinos en invierno a tirarse a lo largo de nuestras costas, ¡sol por dinero! (el milagro español). Con ellos aparecieron las agencias de viaje, los touroperatours, banqueros, inversores alemanes, especuladores…: planificadores del futuro, acompañados de las innovaciones técnicas: tractores, palas mecánicas, grúas, máquinas chinas… Con un afán enorme de matar a las afortunadas para hacer sus fortunas. La pequeña ciudad asentada en el Guiniguada, vio cómo aparecían grandes hoteles donde antes había arenales o dunas, y cómo la aulaga, el cardón y la tabaiba fueron sustituidas por cocoteros de no se sabe dónde; bungalows, autopistas y moles de veinte pisos donde antes había fincas de plataneras; salas de juego, discotecas, casinos y bingos, donde había sociedades, timbeques, casonas, jardines; asfalto donde acequias y estanques…

En los alrededores se agolpaba la mano de obra que procedía del sur o del centro; gente acostumbrada a su tierra, a su paisaje, muchos de los cuales apenas conocían la ciudad. Se hacinaron en las barriadas, dejaron la agricultura, la artesanía, la pesca y pasaron a ser camareros, obreros de la construcción, maleteros, recepcionistas, chicas de la limpieza, de algunos hoteles con estrellas que jamás formaron constelación.

Crecieron los barrios en la clandestinidad de la noche sin zonas verdes, sin ningún tipo de equipamiento; y el zigzag de sus callejones por donde correteaban los chiquillos, donde la luz se dormía en el sopor de las tardes con olor a pasote y a tomates, comenzó a producir agobio entre sus moradores, arco iris breve en ese cinturón del olvido que rodea al progreso, donde la especulación y el desconcierto se levantó como un Saturno devorando a sus hijos.

Leer la segunda parte.

También te puede interesar:

• Relato: Arco iris breve (3 de 3) – 07.01.10
• Relato: Arco iris breve (2 de 3) – 04.01.10
• El Risco de San Juan, en Las Palmas de Gran Canaria – 19.03.10