La Sra. Betty Burguess se ha ofrecido a abrir la puerta del recientemente restaurado Cementerio de los Ingleses, en el Barrio de San José de la capital grancanaria para todas aquellas personas que quieran conocerlo.

Según nos dice la propia Burguess, estará encantada de compartir sus conocimientos sobre este Bien de Interés Cultural en cualquiera de las tres sesiones que tiene programadas para este mes de febrero: el jueves 9 a las 17:00 h., el sábado 11 a las 11:00 h. y el jueves 16 a las 17:00 h.

Si estás interesado en asistir, simplemente escribe un comentario en esta entrada indicando qué día te interesa.

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Tras su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) en 2010, el Cabildo culmina la restauración del cementerio inglés de la capital, una joya que recuerda la influencia de la colonia británica en la isla.

El cementerio inglés de Las Palmas de Gran Canaria, en las inmediaciones de Vegueta, constituye un bien patrimonial de gran valor histórico y cultural. No en vano, es una de las instituciones más antiguas de la colonia británica en las Islas Canarias, ya que el inicio de su construcción se remonta al año 1834.

El camposanto fue declarado BIC en 2010, “una condición que exige de las administraciones actuaciones orientadas a garantizar su cuidado y conservación”, ha recordado el consejero insular de Cultura y Patrimonio Histórico, Larry Álvarez, que lo ha visitado, este miércoles, junto al reverendo Peter Ford y al representante de la comunidad británica en la Isla, David Branwell.

En el marco de esa actuación, ha recuperado fachadas y pavimentos exteriores e interiores (aquéllos que dan acceso a las zonas con fosas). Además, ha impermeabilizado la cubierta, adecuado la instalación eléctrica e instalado baños. Por último, ha procedido al acondicionamiento de las distintas estancias (capilla, almacén, vestíbulo…), arreglando revestimientos y carpintería, así como instalaciones de electricidad, fontanería y sistemas contraincendios, al objeto de “garantizar que este espacio reúna las condiciones que merece, tanto por su valor intrínseco como por todo aquello que representa para nuestra ciudad y Gran Canaria en su conjunto”, según el consejero.

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La imagen del Pino es una talla de pie, hueca en su interior, realizada en madera policromada (roble, pino y cedro). Sus 104 cm. de altura se yerguen sobre una peana de 30 cm. Presenta una sinuosa curvatura, característica del gótico tardío, sosteniendo al Niño con sus brazos.

El origen de Nuestra Señora del Pino se nos muestra incierto hoy en día, aunque se estima que su manufactura debe fecharse en torno al primer tercio del Quinientos y que debe tener procedencia sevillana. Aún así, el modelo iconográfico parece importado, teniendo en cuenta que el artífice al que se atribuye es de origen alemán. Esta cuestión podría explicar los vínculos de la imagen del Pino con las formas y motivos flamencos del siglo XVI.

Desde el año 1558 se reviste con un ornamentado manto, ocultando al público la efigie tallada, de la que sólo se deja ver los rostros de la Madre y de su Hijo. Pudo verse sin ornamentos en tiempos del obispo Ángel Marquina (1913-22).

La principal intervención que se le ha practicado a la talla fue realizada por el Departamento de Escultura del Instituto Central de Restauración de Madrid, en el año 1974. Ejercieron su labor profesional de modo ejemplar, consolidando la efigie; retirando materiales dispares que se le habían añadido a lo largo del tiempo. Al Niño le quitaron el brazo izquierdo, reponiéndole el antiguo que, afortunadamente, se conservaba.

No fue esta la única ocasión. Se tiene constancia documental de lo que pudo ser una severa intervención por parte del artista Arsenio de las Casas Martín, en 1894. Bajo criterios de actuación decimonónicos modificó notablemente la percepción de determinados elementos originales, hasta que pudieron ser corregidos con la moderna restauración efectuada en la época que comentábamos.

Esta actuación se hizo sigilosamente, en los salones del camarín de la Virgen y bajo palabra “que no se havía de saber que dicha restauracion”.

Si quieres saber más sobre esta talla te recomendamos que leas el Pregón de las fiestas del Pino 2011, en el que María de los Reyes Hernández Socorro (Catedrática de Historia del Arte de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria) expone la posibilidad de que no haya una, sino dos imágenes de la Virgen del Pino. También puede resultar de interés la lectura del Cuaderno de Patrimonio Histórico 5, editado por la Unidad de Patrimonio del Cabildo de Gran Canaria.

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Hoy, lunes de carnaval, se celebra en la zona de Triana de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria una fiesta cuyo origen tiene lugar en la isla de La Palma. Nos referimos a la Fiesta de los Indianos. Conozcamos algo más sobre ella.

No cabe duda cabe de que la fama y originalidad del Carnaval de Santa Cruz de La Palma ha sobrepasado las fronteras insulares gracias a las celebraciones que tienen lugar durante el Lunes de Carnaval.

Por un día, la ciudad entera revive la llegada de los indianos, nombre con el que se conocía en Canarias desde el siglo XVIII a los isleños emigrados a América que retornaban a las islas. La importancia de la emigración palmera a la isla de Cuba dio como resultado esta fiesta, que retrata el arribo al puerto palmero de los emigrantes que hicieron las Américas en la isla caribeña.

Durante la jornada, todo en la ciudad recuerda este retorno humano que aportó no pocos elementos americanos a la cultura insular destacando la indumentaria. Como complemento del vestuario masculino está el sombrero panameño y las sombrillas de encaje en el femenino. En cuanto al color, parece indiscutible el predominio del blanco y los tonos crema.

La fiesta de los Indianos no se comprende hoy sin el ingrediente de los polvos de talco que unos a otros esparcen a diestro y siniestro. No es nueva en el Carnaval de la ciudad la costumbre de arrojar a las mascaritas (persona con disfraz que llega cubierto el rostro) distintas sustancias a su paso, como agua desde los balcones y ventanas de las casas o huevos llenos de polvos de talco y confeti.

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Tradicionalmente, el nombre de Virgen del Pino está vinculado a su aparición en un árbol de esta especie y se remonta a finales del siglo XV. En cambio, los que consideran que los orígenes del hallazgo de la imagen son producto de un fantasioso relato ideado por los cronistas relacionan el bautizar a la Virgen bajo este título con la familia Pérez de Villanueva.

Juan Pérez de Villanueva otorgó testamento en Teror, ante el escribano García Osorio, el domingo 22 de noviembre de 1551. En sus disposiciones testamentarias, Juan Pérez de Villanueva expresa que quiere ser enterrado en la sepultura que tiene en la Capilla Mayor de Nuestra Señora del Pino.

Estamos en condiciones de expresar que Juan de Villanueva debió de donar la imagen actual de la advocación del Pino a la primera ermita de Teror en la década de los años treinta del siglo XVI. Por otra parte, hay que tener presente el patronazgo ejercido en Huelva (su tierra natal) por la Virgen del Pino, advocación que parece haberse gestado a finales del XV.

A pesar de que la tradición piadosa sitúe el suceso milagroso acaecido en la villa de Teror en las postrimerías del siglo XV, los primeros escritos que hacen referencia al milagro son muy tardíos, algo más de un siglo y medio después de que tuviese lugar.

Por cierto, el Pino al que hace referencia esta tradición popular fue derribado a causa de unos fuertes vientos el 3 de abril de 1684.

No queremos entrar en polémica acerca de la fiabilidad o no de esta piadosa tradición, pero la historiografía concerniente a esta cuestión trasluce determinadas incógnitas y contradicciones al cotejar la veracidad de la milagrosa aparición de la Virgen en el legendario Pino a finales del XV, y lo que parecen ser conocidos y documentados datos históricos, que quizás por incuestionables convicciones religiosas, se han desestimado, sin haber ahondado en ellos lo bastante para poder corroborarlos de manera fehaciente.

Para quien quiera profundizar en este tema recomendamos la lectura del Cuaderno de Patrimonio Histórico 5, editado por la Unidad de Patrimonio del Cabildo de Gran Canaria.

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Con motivo de la reciente declaración como Bien de Interés Cultural del Cementerio de los Ingleses, organizamos de manera informal una visita al mismo. Decimos informal porque se trata de una visita que ha surgido espontáneamente. Los usuarios de Es todo tuyo han mostrado su interés por este cementerio y nos hemos puesto las pilas.

De esta forma, tendremos la posibilidad de conocer esta joyita tan especial de nuestro Patrimonio, que normalmente está cerrada al público.

Como maestra de ceremonias estará Betty Burgess, una señora perteneciente a la colonia británica (que aún existe en la isla) y que conoce bien la historia de este camposanto.

Hace poco publicamos un artículo sobre el Cementerio de los Ingleses, por si quieren ampliar algo de información sobre el mismo.

Nos veremos a las 18:30 h. del viernes 16 de julio frente a la farmacia que hay en el Paseo de San José, 250, y de ahí caminaremos un poquito hasta el cementerio. Sean puntuales, por favor!!!!

Si quieren asistir y son usuarios de Facebook, confirmen su asistencia en el evento que hemos creado para la visita. Si no, dejen un comentario en esta entrada, por favor.

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Hace unos días el Gobierno de Canarias, en base al expediente instruido por el Cabildo de Gran Canaria, emitió informe favorable para la declaración como Bien de Interés Cultural, con categoría de Monumento, a favor del “Cementerio Inglés de Las Palmas de Gran Canaria”.

La presencia de los británicos en la isla desde principios del siglo XIX plantea la necesidad de disponer de un cementerio propio, sobre todo, cuando, al fallecer la esposa de Benjamín Walter fue denegada la solicitud de enterrar su cuerpo en el Cementerio Católico de la ciudad por lo que el 9 de febrero de 1829 fue enterrada, de acuerdo con los ritos protestantes, en los extramuros de la propia ciudad.

En consecuencia, a principios de 1830, algunos residentes británicos junto al Vicecónsul decidieron adquirir un terreno para destinarlo a cementerio, propiedad a la que contribuyó el Gobierno de S.M. británica con 50 libras, con la condición de que los residentes en la isla pusieran una cantidad igual. Según la documentación obrante en el expediente, finalmente el terreno fue cedido por el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, en lo que hoy es la ladera y el barrio de San José, en aquel entonces, alejado del casco urbano amurallado.

El British Cemetery es la institución más antigua de la colonia británica en las Islas Canarias, iniciándose su construcción en el año 1834.

El primer enterramiento se realizó en el año 1835, concretamente el del marinero G. Willians, datándose en el año 2005 el último enterramiento efectuado hasta la fecha. En este cementerio se encuentra la tumba de la familia Miller, junto a la de otras personas conocidas como los Blandy, Fisher, Park, Pilcher, etc.

Aunque la mayoría de las tumbas pertenecen a muchas personas que vinieron a Gran Canaria en busca de salud, también existen muchos marineros fallecidos en la propia ciudad, o a bordo, en aguas cercanas. Existen también tumbas de personas de origen judío o de nacionalidad noruega, alemana y holandesa.

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El origen de la Semana Santa de Las Palmas de Gran Canaria se remonta a los orígenes de la ciudad en 1478, cuando comenzaron las fundaciones conventuales de franciscanos y dominicos, quienes fomentaron el culto a la pasión de Cristo.

Antes de 1579 ya estaba establecida en la ermita de Vegueta de la Vera Cruz una cofradía consagrada al culto del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, en la que los hermanos se flagelaban mientras tenía lugar la procesión.

La Semana Santa de Las Palmas se divide en cuatro épocas:

• Primera época: Abarca desde el siglo XVI hasta el 1599, fecha en que las tropas de Van der Does incendiaron las iglesias conventuales de San Francisco y Santo Domingo. Afortunadamente las efigies del Señor de la Humildad y Paciencia y el Santísimo Cristo de la Vera Cruz pudieron ser rescatadas del fuego.

• Segunda época: Se inicia en el siglo XVII y se prolonga hasta 1787, año en que se sitúa la aparición de las primeras imágenes esculpidas por José Luján Pérez. Comprende, la época áurea del barroco canario. En esta etapa las cofradías desempeñaron un papel importante, destacando la Cofradía de Nuestra Señora del Rosario en Santo Domingo, la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad de la Portería Coronada y la Venerable Orden Tercera en San Francisco.
• Tercera época: Comprende los años de la producción artística del imaginero José Luján Pérez (cincuenta años aproximadamente). De las veintisiete imágenes que procesionan en la Semana Santa de Las Palmas, trece fueron esculpidas por él.
• Cuarta época: Desde 1835 hasta nuestros días. El 11 de octubre de 1835, el ministro Mendizábal decretó la supresión de las comunidades religiosas. Los frailes se vieron obligados a abandonar sus monasterios. La medida afectó sensiblemente a la Semana Santa, ya que fueron suprimidas numerosas fundaciones piadosas.

A pesar de las circunstancias adversas, los cultos y las procesiones se han mantenido a lo largo de los años gracias al esfuerzo de los párrocos y de sus feligreses.

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La Catedral de Santa Ana, o la Santa Iglesia Catedral Basílica de Canarias, que es su nombre oficial, es el monumento más importante de la ciudad y, posiblemente, de Canarias (BOE 148, de 21. VI. 1974). Es además la Sede de la Diócesis de Canarias.

Empezó a construirse hacia 1497 por mandato de los Reyes Católicos, pero por falta de fondos se tuvieron que paralizar las obras en 1570. La larga historia del templo hace que en él se combinen estilos tan distintos como el gótico tardío de su interior y el neoclásico del exterior. Su fachada es el elemento más característico. La construcción de la Catedral tuvo dos grandes fases, una desde el año 1497 hasta 1570 y la otra desde 1781 hasta la actualidad.

La planta es de cruz latina con tres naves, atrio, crucero, presbiterio y siete capillas laterales. La cubierta dominante es la bóveda de crucería, con nervaduras en las naves central y laterales, y estrellada en la del cimborrio.

Al sur, se abre el patio de los Naranjos, con su acceso desde la calle Espíritu Santo, donde se encuentra el Museo y Archivo Diocesano y, a naciente, las dependencias parroquiales y la sacristía.

La comunicación interior del templo con el patio de los Naranjos es por la “Puerta del Aire”, al sur. Ésta es de traza renacentista con un arco de medio punto. El patio, rodeado de una planta en “L”, sigue el esquema típico de la huerta convertida en centro edificatorio, con balcones corridos de madera

El alzado principal se superpone a la vieja fachada gótica. Tiene dos cuerpos flanqueados por dos torreones de tres cuerpos y campanario.

La Catedral de Canarias se trata de una auténtica joyita arquitectónica que está declarada como Bien de Interés Cultural por el Gobierno de Canarias.

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A día de hoy, aún existen muchos asuntos sobre los que no hay suficiente información para hacernos una idea clara de cómo eran los antiguos habitantes de Gran Canaria. Entre ellos vamos a destacar uno especialmente interesante; el del templo de Humiaga.

Las fuentes etnohistóricas nos dicen que los canarios tenían dos santuarios o lugares sagrados. Uno era el de Tirma, y este topónimo corresponde sin duda a la montaña que conocemos bien, pero el otro, en ocasiones denominado Amagro, o Mago, y en ocasiones Umiaya (Abreu) o Humiaia (Escudero) no se ha encontrado nunca. Una de las incógnitas de la Prehistoria grancanaria lo constituye la localización de este otro santuario indígena.

Sosa (S. XVII), relataba que eran “…dos riscos inasessibles. Uno llamado Tirma y el otro Amagro que tienen entorno cada uno dos leguas poco más o menos y confinan casi con el mar…”

El topónimo más parecido al Amagro de las crónicas es la montaña de Almagro situada justo al lado de Gáldar, pero aquí no se ha encontrado nada parecido a un templo.

Para rematar diremos que Berthelot, en el S. XIX sitúa a Humiaga en Cuatro Puertas (Telde) y con él Verneau, Chil, etc., y que Don Víctor Grau-Bassas creyó verlo en las pilas del Campanario.

En resumen, los textos históricos que prefieren la denominación Amagro o sus variantes, dicen que está cerca de Tirma y del mar, los que eligen el topónimo Umiaga, lo sitúan en Tirajana, concretamente en Riscos Blancos, ¿pero dónde estaba en realidad?

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