Hace pocos meses, las cuatro panaderías artesanales de Ingenio llegaron a un acuerdo para promocionar el pan de puño característico de esta zona de la isla.

El pan de puño ha estado comúnmente asociado al municipio de Ingenio, aunque debería enmarcarse en un contexto comarcal más amplio, y su nombre puede deberse a que durante el proceso de amasado, se aprieta la masa con los puños y se hace una bola con las manos, o a que el tamaño de la porción una vez separada del “basto” (tira larga de masa que ha permanecido en reposo antes de pesarse), tiene la forma y el volumen de un puño.

Hasta mediados del siglo XX la elaboración del pan, que en cada hornada no llegaba a superar a penas los 50 ó 60 panes, fue una tarea realizada principalmente por mujeres, que comenzaban a trabajar diariamente entre las 2 y las 4 de la madrugada.

Se cuenta que como problema asociado a esta actividad, cuando las mujeres hacían pan y coincidía con la época de lactancia, el pecho se calentaba demasiado al estar expuesto durante tanto tiempo al calor del horno, la leche de la madre se estropeaba y el bebé podía llegar a morir.

El trigo que se usaba antes era el harinegro, que se cultivaba en la zona. Era de grano largo y dorado oscuro, y aportaba más sabor al pan que la harina industrial. La sal que se usaba se traía de las salinas de la costa y el agua empleada venía de los pozos, hasta que llegó el agua de abasto.

Esta iniciativa para crear una marca de identidad, que es apoyada por el Cabildo de Gran Canaria y está avalada por las conclusiones desprendidas de un estudio elaborado por la FEDAC sobre la importancia patrimonial de esta actividad, busca recuperar las características originales y ofrecer así un producto que ofrezca la mayor calidad posible.

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Con la celebración del “I Encuentro de Alfareros y Ceramistas 2010”, a celebrar en la Plaza del Rosario de Agüimes los próximos días 12 y 13 de junio, la Asociación Cultural Amigos del Barro se presenta ante la sociedad insular, exponiendo su proyecto y su trabajo, ofreciendo la mejor imagen de su producción, de su hacer artesano y mostrando la extraordinaria variedad y riqueza de la cerámica de ayer y hoy de Gran Canaria. Alcanzando así sus objetivos de fomentar, promocionar y divulgar los valores culturales y artísticos de la producción cerámica que se hace hoy en la Isla.

Además se podrá ver la obra de artesanos invitados de otras islas y de la Asociación Cultural Galareca “LO CADUB” de Tarragona.

Pero este encuentro va más allá, con demostraciones de su trabajo en directo y de la utilización de la loza, talleres para chicos y chicas, exposición de piezas antiguas y juguetes elaborados con barro, pases de documentales y homenaje a cuatros de los maestros/as de la cerámica: Carmela Lugo, María Guerra, Rafaela y Josefa Santiago y Domingo Ojeda, en la Casa Orlando Hernández.

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Comenzamos con este artículo una serie que girará entorno a esta interesantísima zona de la ciudad, tan desconocida para muchos; el Risco de San Juan.

En el extremo oeste del barrio de Vegueta, en el inicio del Paseo de San José, un serpenteante camino de callejuelas suben por un compacto cuadro de casas y fachadas, que nos lleva a la bella Ermita de San Juan. Mucho camino debemos andar hasta llegar a lo alto del risco: estrechos callejones (unos 45) y escalinatas rodeados de singulares viviendas, restos de “portones” (edificaciones, generalmente en torno a un patio o amplio pasillo, compartidas entre varias familias).

Después del ataque de Van der Does en 1599, comienza la reconstrucción de la ciudad, condicionando a gran parte de la población humilde a asentarse en las zonas marginales. Las primeras casas de este barrio, las de la zona inferior del risco, datan de esa época.

El Risco de San Juan fue lentamente ocupado por criados, jornaleros, “costeros” y pescadores que aprovechaban las abundantes cuevas naturales de la zona o que construían sencillas viviendas bajas. Al tiempo, y gracias a las posibilidades estratégicas de su orografía, se edificaron importantes baterías defensivas, como la de Santa Isabel o la de San Fernando.

A partir de la puesta en marcha del Puerto de la Luz, a finales del siglo XIX, se produce el despegue demográfico de la loma, y en especial a partir de los años 60 del pasado siglo, con el desarrollo del turismo, el proceso se acelera y la demanda de suelo, por parte de la población venida de las medianías y cumbres de la isla, provoca una especulación y aumento de asentamientos resueltos de forma clandestina. “Trabajábamos a escondidas. Venía un guardia a vigilar y sobre todo a “cobrar” por hacer la vista gorda.”

En la construcción de las casas se solían hacer “las juntas” (agrupaciones de amigos y vecinos para ayudar al que fabricaba) y eran comunes muchos trucos llenos de ingenuidad, como el de albear los bloques a medida que se iban construyendo las paredes, para despistar al policía de turno.

La vida en el risco de San Juan ha estado siempre repleta de entrañables anécdotas. Si quieres conocerlas un poco más, te recomiendo que leas la amena publicación que editó hace unos años la Unidad de Patrimonio Histórico y Cultural del Cabildo de Gran Canaria.

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El casquete central de Gran Canaria, en algunos inviernos fríos suele cubrirse de un manto de nieve, que, en otro tiempo, se conservaba para uso doméstico en unos ingenios denominados neveros o pozos de nieve, similares a los localizados en las sierras de Andalucía.

La estrategia para la conservación del hielo es milenaria en las culturas del mediterráneo y fue introducida en Canarias por los colonizadores. Se basa en utilizar cuevas o perforar pozos, en zonas altas sometidas a periódicas nevadas, y acondicionarlos para conservar bloques de hielo a la temperatura adecuada que evite la fusión.

De los tres pozos de nieve que había en la Cumbre de Gran Canaria, los dos que están rehabilitados y visitables son: el Pozo de Nieve de Los Canónigos y el Pozo de Nieve Grande.

Ver Patrimonio Cultural de Gran Canaria en un mapa más grande

La nieve se acumulaba en estos pozos, durante las periódicas heladas, momento en que acudían peones de las cumbres para trabajar en su recogida dentro de cestas. Se prensaba, apisonándola en moldes para configurar unos bloques que se iban depositando dentro de cada pozo, en capas separadas unas de otras por una gruesa capa de paja. El conjunto de bloques quedaba aislado del fondo rocoso por donde discurría el agua derretida (de los bloques externos) hacia un orificio de drenaje subterráneo que por gravedad salía al exterior. De esta forma, los bloques de nieve podían durar compactos hasta dos años.

El Pozo de Nieve de Los Canónigos es una excavación en roca, con una profundidad de 9,5 metros y un brocal de 9,5 m y cubierto por cobertizo de cuatro aguas. Fue construido en 1669.

El Pozo de Nieve Grande (1594) tiene más capacidad, pues conforma una amplia planta cuadrangular capaz de almacenar hasta 188 cargas unos (13.724 kg), pero no conservaba tan bien el frío como el otro pozo.

El hielo era traslado a la ciudad, en serones, a lomos de bestias. Para ello, una vez que se sacaba del pozo había que compactarlo nuevamente dentro de cada toral, que soportaba unos 40 kg. Su venta se hacía en verano, en La Nevería, situada en la parte trasera de la Catedral, a cargo del nevero.

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Por fin llegamos a la última de las tres entregas de este relato breve, obra de Miguel Ángel Sosa, con el que hemos empezado este 2010 y en el que se describe de una forma muy personal la vida en uno de los riscos que rodea la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria.

Leer la primera parte.

Leer la segunda parte.

Arco iris breve (3 de 3)

De todas las calles, desde el Moñigal a la Portadilla, bajaba la gente con sus almidonados trajes de domingo, confundiéndose en la algarada de ventorrillos, puestos de turrones y garapiñadas, cucuruchos de manices y roscas, calamares asados y chocos, manzanas derretidas en caramelo y chochos. A todo ello daba un toque de alegría las banderas de trapo y papel que pendían de alféizar a balcón, de gárgola a azotea; mezclados con tiras de bombillos que, acostumbrados a tantas fiestas, seguían con un ritmo intermitente los bullangueros temas de la banda de Agaete. Todo era un desborde de alegría, bailes, gritos… paraditas para echarse un pizquito o una tapita en los ventorrillos o a cá Juanito. Atraídos por los olores penetrantes del pescado en adobo, las aceitunas en mojo, las carajacas, el pescado frito…

-Juanito –decía uno-, póngame un ron y una croqueta con premio.

Y los demás se reían, conocedores de que los premios de las croquetas consistían en las espinas de la masa. Juanito, pachorrú, seguía la coña, adherido siempre a su barriga como una la lapa a la piedra.

-¿Qué, Juanito, ya está la cochina llena? –preguntaba otro-. Y una vez más las risas, procedente de un grupo de sabedores de que se refería a una lata donde guardaba el dinero y que desapareció una mañana no se sabe cómo.

La música había cesado, aunque se mantenían en pie pequeños grupos que hablaban y reían mientras los otros emprendían la procesión de vuelta a casa, con algún que otro tropiezo entre ráfagas de hipo.

Rompía la mañana envuelta en nubes pesadas y grises sobre un mar picado. Los artilugios de la fiesta: bombillos, banderas, toldos… eran agitados por la brisa, como si fuesen los únicos que permanecían con fuerza para continuar con la verbena.

El cielo negro terminó descargando, y un potente aguacero hizo de barrendero de la fiesta, arrastrando los restos de la noche en unas barranqueras agrandadas con las que bajaban de las laderas. El agua corría por todos los recovecos, se adentraba por algunas ventanas, se lanzaba al precipicio de la calle desde los cañizos de las azoteas, reventaba cañerías, se filtraba por los techos… El agua, siempre tan necesaria, bajaba ahora como un cuchillo afilado desde lo recóndito del espacio. Rompiendo, cortando, desvencijando… La fuerte barranquera reventó el muro del cementerio de los ingleses, y los rostros atónitos desde los cristales de las ventanas, aterrorizados por la desproporción del fenómeno, vieron cómo las aguas arrastraban los restos de Mr. John y Mr. Brown, miembros de la colonia inglesa en la isla, pertenecientes, tal vez, a la Blandy Brothers o The Grand Canary Coalyng…, moradores del barrio de los hoteles, algunos de los turistas que paraban sus tartanas en la avenida para fotografiar la Vega, aquellos que nos nombraba Alonso Quesada…, transformándose todo en una noche de golems y zombis, en que los ingleses fueron a dar una vez más con los huesos en la tierra, noche más propia de una pesadilla que de una realidad tras la ventana.

Lolita, la médium del barrio, conocedora de ungüentos capaces de evadir cualquier mal, pócimas que conducían al logro del amor perfecto, presagios con visión de futuro…, repetía, balanceándose en su mecedora: Cuando los dragos florecen tarde, lluvias primeras causan desastres.

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Hace unos días, y para celebrar la entrada al nuevo año, publicamos el comienzo de esta entrañable historia que esperamos les haga disfrutar tanto como a nosotros.

Aquí va la segunda entrega de este relato, obra de Miguel Ángel Sosa, que trata sobre la vida en los riscos de la capital grancanaria.

Leer la primera parte.

Arco iris breve (2 de 3)

Como el canto de un pájaro, por los estrechos callejones se colaba el silbato que circulaba dos veces por semana entre los vericuetos. Hamelín mañanero rodeado siempre de chiquillos que se quedaban alucinados por la magia chispeante de la piedra de afilar.

-¡Pinito, el afilador! –gritaba Rosario desde la ventana.

Pinito sacaba algún cuchillo y las tijeras cansadas de la costura, conocedoras de la pana, la seda, el terciopelo, el algodón… recorredoras de mangas, cuellos, cinturas… de las señoritas de Vegueta.

-¿Qué le pasó la semana pasada, Panchito, que no se le vio el pelo?

-Ná, cristiana, lo de siempre: la jodía columna que de vez en cuando me bota.

-Pues bien se va a curar usted la columna en el cafetín…

Poco después el tono del silbato se iba perdiendo en la enredadera de esquinas del barrio, confundido con los gritos que desde la avenida lanzaba el chatarrero, sobre su carro guiado por un burro viejo y famélico.

-¡Boteeellas… metaaales, quemadooores!

El sopor tibio de la tarde esparcía por la ladera un sabor a salitre y plataneras. Apenas se movía nada, siquiera las hojas de las palmeras, vigilantes perpetuas de la Vega… como si la tarde se hubiese detenido a las cinco…, daguerrotipo de la tarde sólo roto por un estruendo de tambor con el que el pregonero del barrio, Pepe Cañadulce, se adentraba, como una sombra seguida por un enjambre de risas infantiles de las que, a veces, una voz pícara sobresalía del resto: ¡Pepe el bobo!

Cañadulce paraba entonces su pregón, volviéndose hacia atrás con una mirada dulce e incisiva, lanzando toda una serie de improperios… Los chiquillos corrían como el rayo a esconderse, como si jugaran al escondite; al rato volvían y Cañadulce seguía con su pregón:

-¡Mañana, sábado, verbena, pá niños y niñas, pá suegros y suegras!

-Por ahí va Pepito –decía alguien-, barruntando siempre la alegría.

Leer la tercera y última parte.

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Para celebrar este año que comienza, un regalito.

Aquí va la primera de las tres partes que forman este pequeño relato sobre la vida cotidiana, en uno de los riscos de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, hace ya unos años.

El autor es Miguel Ángel Sosa.

¡Feliz 2010!

Arco iris breve (1 de 3)

Pequeñas pinceladas dentro de esa tormenta gris de las grandes ciudades, toques de color en el hacinamiento humano, alegría y vida de esas barriadas periféricas (vómitos de asfalto, cemento y hierro del progreso). Seres humanos conocidos por todos, queridos, criticados; seres al margen de la moral oficial…; cómicos o tristes, pícaros o altruistas, amantes del soliloquio o parlanchines; conocedores de los rumbos de las estrellas fugaces, adivinas de un futuro sin sueños… parcelas del surrealismo que aparecen con tan sólo doblar una esquina.

Ellos, los que se emocionan con los recuerdos del pasado, los que se metieron en su mundo ante una destrucción que se veía venir como las barranqueras que bajaban de las laderas en épocas de lluvias. Amantes de la antigua Vega de San José, donde la existencia se repartía entre el trabajo y la tranquilidad: arreglar un techo y jugar un subastao, charlas en el escalón de una puerta y la cría de las palomas. Ellos que, como decía Panchito, “nos reuníamos en las tardes libres para arreglar las cloacas del barrio”. Los mismos que añoran aquella Vega, otrora famosa, por el gofio que salía de sus plantaciones de maíz o por sus “frondosas plataneras, cuyo apetecido y frondoso fruto, cuando están en sazón, parecen racimos de oro”.

Llegó el boom turístico y en la década de los sesenta comenzó a venderse sol y paisaje, mientras llegaban foráneos de pieles blancas con otros ritos y con otros sueños, con otras lenguas y usanzas… como lobos marinos en invierno a tirarse a lo largo de nuestras costas, ¡sol por dinero! (el milagro español). Con ellos aparecieron las agencias de viaje, los touroperatours, banqueros, inversores alemanes, especuladores…: planificadores del futuro, acompañados de las innovaciones técnicas: tractores, palas mecánicas, grúas, máquinas chinas… Con un afán enorme de matar a las afortunadas para hacer sus fortunas. La pequeña ciudad asentada en el Guiniguada, vio cómo aparecían grandes hoteles donde antes había arenales o dunas, y cómo la aulaga, el cardón y la tabaiba fueron sustituidas por cocoteros de no se sabe dónde; bungalows, autopistas y moles de veinte pisos donde antes había fincas de plataneras; salas de juego, discotecas, casinos y bingos, donde había sociedades, timbeques, casonas, jardines; asfalto donde acequias y estanques…

En los alrededores se agolpaba la mano de obra que procedía del sur o del centro; gente acostumbrada a su tierra, a su paisaje, muchos de los cuales apenas conocían la ciudad. Se hacinaron en las barriadas, dejaron la agricultura, la artesanía, la pesca y pasaron a ser camareros, obreros de la construcción, maleteros, recepcionistas, chicas de la limpieza, de algunos hoteles con estrellas que jamás formaron constelación.

Crecieron los barrios en la clandestinidad de la noche sin zonas verdes, sin ningún tipo de equipamiento; y el zigzag de sus callejones por donde correteaban los chiquillos, donde la luz se dormía en el sopor de las tardes con olor a pasote y a tomates, comenzó a producir agobio entre sus moradores, arco iris breve en ese cinturón del olvido que rodea al progreso, donde la especulación y el desconcierto se levantó como un Saturno devorando a sus hijos.

Leer la segunda parte.

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Hablar de los cambulloneros es hablar de una etapa de la historia del Puerto de la Luz que comienza en las últimas décadas del siglo XIX y termina a finales de los años cincuenta del siglo XX.

La afluencia de buques de todas las nacionalidades, hacen que la zona del istmo y La Isleta se convierta en un punto de referencia ineludible para numerosas familias canarias que huyen de la miseria.

Pero, ¿qué es el cambullón? Es una amplia variedad de actividades de compra-venta de mercancías, ejercida al margen de la legalidad, entre los denominados cambulloneros y los barcos que visitaban el Puerto. Viene de la expresión en inglés “come buy on”, que es lo que le decían los marinos a los cambulloneros para que subieran al barco.

La relación con los tripulantes de los barcos daba lugar a todo tipo de picarescas. Si un capitán era remiso a permitirles el acceso, falsificaban su identidad, se hacían pasar por prácticos y mientras uno dirigía la maniobra con el capitán, el resto de los compinches trapicheaba con la tripulación. Y cuando avistaban la llegada del verdadero práctico cogían las de Villadiego.

Los testimonios de los protagonistas coinciden en señalar el alto grado de corrupción presente en el puerto y la tolerancia con respecto a la actividad de los cambulloneros. La propia estructura de puerto franco permitió la realización de sus actividades y la proliferación de los más pingües negocios.

La anécdota de “No más caena” (conocida en todo el Puerto)

Al parecer, un cambullonero engañó a un tripulante que no se dio cuenta hasta estar en alta mar. A la vuelta de la nave, el cambullonero vuelve a entablar relación con el mismo tripulante. Estos acuerdan la mercancía que el cambullonero debía llevarse: cadenas. El bote se abarloa al barco y desde éste empiezan a soltar cadenas. Y no dejaron de soltar cadenas hasta conseguir hundir el bote como reprimenda.

El grito del cambullonero se hizo famoso en todo el Puerto: “¡No más caena, no más caena!”.

En el Parque del Castillo de la Luz se encuentra un monumento a la figura de los cambulloneros.

Fuente: www.conocelaisleta.info / Texto original: Sergio Millares Cantero

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El pasado martes 16 de junio, fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC), con categoría de Sitio Histórico “El Patio de los Siete Lagares”, situado en Tafira Alta, en el término municipal de Las Palmas de Gran Canaria. ¡Una noticia genial!

¿Por qué es una noticia genial? Porque entre otras cosas, a partir de ahora, este Sitio Histórico será de dominio público (distinguiendo “dominio público” de “propiedad privada”; un particular puede ser propietario de un BIC, pero la Administración protegerá el valor artístico, histórico y espiritual del bien) y necesitará autorizaciones para cualquier obra o modificación.

El Patio de los Siete Lagares constituye uno de los ejemplos más sobresalientes de la industria tradicional del vino en la isla de Gran Canaria. El acceso se practica desde la calle de Los Lagares en el núcleo de Tafira Alta.

Se trata de una unidad en la que se incluyen un conjunto de inmuebles relacionados con la actividad de elaboración del vino, articulados en torno a un patio central donde se concentran el conjunto de los lagares.

La obra original se inició en el siglo XVIII dentro de la propiedad de la Hacienda de la Data. A lo largo de ese siglo y durante el siglo XIX y primera mitad del XX el conjunto fue sometido a una serie de reformas para adaptarlo a los usos de cada momento, siempre vinculado al sector primario.

En este mismo patio se localizan varios asientos de los antiguos lagares que conservan como testimonio material los pisos de cantería en los que estaban situados.

Dentro de este conjunto se localiza un pequeño lagar conocido como el Lagar del Diezmo, que era utilizado para separar la parte de la cosecha que, en concepto de diezmo, se destinaba a las atenciones de la Iglesia diocesana.

En definitiva, que con esta declaración de un nuevo BIC, salvaguardamos un poco más una parte tan importante de nuestro patrimonio etnográfico, como es el relacionado con la elaboración del vino, por no mencionar las singularidades arquitectónicas del conjunto.

Declaración de BIC en el Boletín Oficial de Canarias.

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