No es fácil encontrar a día de hoy en Gran Canaria personas que elaboren turrón al estilo tradicional. Elías Ramírez, natural de Teror, sigue fiel a la tradición que comenzó su abuelo a finales del siglo XIX. El único de entre nueve hermanos que ha continuado con el oficio familiar, no usa ningún procedimiento industrializado en la elaboración del turrón.

Elías regenta un bar en el centro de Teror, establecimiento que cierra durante los meses de verano para dedicarse por completo a esta actividad en un local que posee en el barrio de El Pino.

La receta no ha variado en absoluto con respecto a la original que hacía su abuelo: Se calienta agua, azúcar y miel. Una vez se ha enfriado la mezcla, se añade clara de huevo, que es la que aporta el marrón claro típico al turrón, almendra horneada, que ahora viene de la península, un poco de matalahuva, limón y bizcocho rallado.

En el pasado los aros de papel, a modo de envoltorio, que rodean estos típicos turrones circulares se hacían con hojas de platanera de Arucas. Estas se lavaban, se cortaban, se ponían a secar y se cosían con un hilo extraído de la misma platanera. Hoy en día se hacen con cartón.

El cliente habitual de Elías es canario y su ámbito de distribución no se limita únicamente a Teror, sino que aprovecha las fiestas que tienen lugar a lo largo de toda la isla para distribuir su producción. En las fiestas del Pino puede llegar a tener tener hasta 3 puestos de turrón.

En Navidad hace otro tipo de turrón, con más almendra y que presenta en una caja de elaboración propia.

Recuerda Elías turroneros antiguos de renombre como Juan Peralta Matos, que tenía su taller en el barrio capitalino del Risco de San Nicolás, cerca de la iglesia, o a los Bernales de Valleseco, que antes de retirarse enseñaron a muchos el oficio.

Ampliar información en la web de la FEDAC.

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El día 18 de abril de 2011 se celebra el Día Internacional de los Monumentos y Sitios. El tema de este año gira entorno al Patrimonio Cultural del Agua. Gran Canaria conserva más de 4.500 bienes patrimoniales hidráulicos inventariados, casi la mitad del total de los bienes materiales etnográficos, aunque la cifra real es muy superior, con lo que estamos ante una de las regiones con más densidad en arquitectura e ingeniería del agua del mundo.

Lo que se busca al elegir una temática es explorar el patrimonio cultural más allá del conjunto de sitios declarados como Patrimonio Mundial para concienciar sobre la importancia del patrimonio cultural.

El agua constituye uno de los recursos clave para el mantenimiento de la vida. Cómo obtenerla, cómo almacenarla, cómo aprovechar su poder y conservarlo, han propiciado el esfuerzo humano de múltiples maneras. Ha inspirado a la fabricación de cerámica, la literatura, la creatividad artística en la pintura, la danza o la escultura. Ha conformado e inspirado el desarrollo de prácticas filosóficas y religiosas. Estos valores intangibles adscritos a la relación de la humanidad con el agua, conforman parte de nuestro patrimonio cultural.

Además, el patrimonio vinculado al agua y la forma en que fue éste fue creado por nuestros ancestros nos aporta importantes lecciones sobre la gestión sostenible de este valioso recurso.

En Gran Canaria, tras los primeros repartimientos de tierras, el agua procedente de la cumbre quedó vinculada a las tierras bajas, para cuya gestión surgió un régimen especial de propiedad denominado heredamiento.

Con el tiempo, las aguas se desvincularon de la tierra y su propiedad se transmitió separadamente a la de ésta, generando numerosos conflictos. Con las reformas liberales del siglo XIX, las antiguas heredades se transformaron en comunidades de regantes.

Dedicaremos unos días a hablar sobre diferentes aspectos relacionados con el Patrimonio Cultural del Agua en Gran Canaria. Un patrimonio importantísimo en la historia de la isla.

Agradecemos a Ignacio Torrens cedernos el uso de su fotografía de la Presa de los Hornos para ilustrar este artículo.

• Presentación sobre el Día Internacional de los Museos y Sitios 2011 en español. Versión resumida por la Unidad de Patrimonio.
• Presentación sobre el Día Internacional de los Museos y Sitios 2011 en inglés. Versión completa.

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Hagamos un pequeño homenaje a este medio de transporte tan usado durante años en Las Palmas de Gran Canaria y que tan buenos recuerdos traerá a una gran parte de las personas que lean este artículo. La tartana era un carruaje con cubierta y asientos laterales, por lo común de dos ruedas y con limonera.

“Si desde hace años”, indica en sus Memorias de un hijo del siglo el fallecido Juan Rodríguez Doreste, “hemos vivido bajo el signo del automóvil, la época que va desde fines del siglo XIX hasta mediada la tercera del siglo XX, puede colocarse bajo el signo de la tartana, aunque el automóvil hubiera hecho ya en la isla de Gran Canaria su irrupción imperial. Los tartaneros de la ciudad eran verdaderos personajes, ya que la posesión de un coche y un caballo, por esquelético que fuera, connotaba cierto privilegio (…).

Acerca de los tartaneros habla también Julián Cirilo Moreno, poniendo de manifiesto su carácter de guías turísticos. Cirilo Moreno dice: “Cuando en mis lecturas encuentro una frase en francés, me las arreglo; si es en latín, la consulto con mi vecino el párroco de San Francisco; y si es en inglés, salgo a la calle y le pregunto al primer tartanero que me encuentro”.

Cristóbal Tacoronte, que creció en la zona puerto de la capital, relata: “Los chiquillos corríamos detrás de las tartanas gritando one penique, one cigarette y los “chonis” (a los que ahora se les llama “guiris”) nos tiraban puñados de monedas de cobre y cigarrillos Chesterfield, Players, Camel, etc. Luego nos íbamos a las tiendas de indios (hindúes) a cambiar los peniques por pesetas”.

Sin lugar a dudas, las tartanas pueden ser consideradas como un símbolo de una época que ya no volverá, pero que se mantiene viva en la memoria de muchos.

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Hoy, lunes de carnaval, se celebra en la zona de Triana de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria una fiesta cuyo origen tiene lugar en la isla de La Palma. Nos referimos a la Fiesta de los Indianos. Conozcamos algo más sobre ella.

No cabe duda cabe de que la fama y originalidad del Carnaval de Santa Cruz de La Palma ha sobrepasado las fronteras insulares gracias a las celebraciones que tienen lugar durante el Lunes de Carnaval.

Por un día, la ciudad entera revive la llegada de los indianos, nombre con el que se conocía en Canarias desde el siglo XVIII a los isleños emigrados a América que retornaban a las islas. La importancia de la emigración palmera a la isla de Cuba dio como resultado esta fiesta, que retrata el arribo al puerto palmero de los emigrantes que hicieron las Américas en la isla caribeña.

Durante la jornada, todo en la ciudad recuerda este retorno humano que aportó no pocos elementos americanos a la cultura insular destacando la indumentaria. Como complemento del vestuario masculino está el sombrero panameño y las sombrillas de encaje en el femenino. En cuanto al color, parece indiscutible el predominio del blanco y los tonos crema.

La fiesta de los Indianos no se comprende hoy sin el ingrediente de los polvos de talco que unos a otros esparcen a diestro y siniestro. No es nueva en el Carnaval de la ciudad la costumbre de arrojar a las mascaritas (persona con disfraz que llega cubierto el rostro) distintas sustancias a su paso, como agua desde los balcones y ventanas de las casas o huevos llenos de polvos de talco y confeti.

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Vamos a recordar hoy una misteriosa leyenda que tiene como escenario un espacio tan singular como es el de Guguy.

Guguy se encuentra en el macizo del Suroeste de la isla de Gran Canaria, término municipal de La Aldea de San Nicolás.

En la década de los años sesenta del siglo pasado, aún se oía por el mes de noviembre, en la zona de Zamora, en el interior del barranco de Guguy Grande, un extraño sonido que la gente del lugar venía asociando desde tiempo inmemorial a un gemido agonizante, como el graznido de un cuervo. Sobre este fenómeno se ha tejido toda una leyenda cargada de enigma, fantasía y temor, con diversas variaciones, una de las cuales dice:

“En El Caidero de Zamora se halla enterrado un cofre con dineros en cuya disputa se habían matado dos compadres. Un machete y un hacha dispuestos en cruz sobre el tesoro esperan a que algún día alguien lo redescubra, alguien que sólo pueden ser otros dos compadres, que pelearán hasta la muerte con el hacha y el machete. El vencedor se quedará con el tesoro mientras que el alma del muerto liberará a la que allí pena, hasta la eternidad”.

Pero, desde la década de los años setenta, El Cuervo no ha vuelto a oírse, aunque se mantiene vivo su recuerdo como una especie de mito del lugar.

Guguy hoy es un paraje casi despoblado aunque con altos valores etnográficos, relacionados con las actividades económicas agropecuarias tradicionales (bancales, eras, viviendas, hornos, pajares…) y las de exportación de tomates, con un almacén casi en ruinas construido por la empresa británica Fyffes, a principio del siglo XX. Además conforma un amplio paisaje protegido como Reserva Natural Especial.

Fuente: Guía de Patrimonio Etnográfico de Gran Canaria. Editada por el Cabildo de Gran Canaria.

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El Teatro Cuyás de Las Palmas de Gran Canaria, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Gran Canaria y el restaurante El Patio del Cuyás ofrecerán una cata de vinos canarios que se celebrará los días 3 y 4 de diciembre en las instalaciones del recinto escénico de la calle Viera y Clavijo a partir de las 18:30 horas.

La industria del vino en Gran Canaria se afianza a finales del siglo XVI y alcanza su mayor desarrollo a lo largo del siglo XVII con una producción de tinto, blanco, malvasía y moscatel. A pesar de la crisis que afectó al sector a finales de la centuria se mantuvo alguna producción por las vegas del noroeste (Guía- Gáldar), el centro (Monte Lentiscal, sobre todo) y áreas del sur (Tirajana).

A partir de la década de los ochenta del siglo pasado la actividad ha conocido un nuevo impulso, lo que ha generado la recuperación de parrales en diferentes zonas de la Isla, con la introducción de tecnologías modernas de cultivo y maduración.

Esta cata, donde se podrán degustar los caldos de doce bodegas de las islas de Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote, La Palma y El Hierro, será una oportunidad de degustar caldos jóvenes y ofrecerá la oportunidad de comprar botellas de los mejores vinos canarios, una iniciativa que, a juicio de Laureano Roca, presidente del Consejo Regulador Denominación de Origen de Gran Canaria, muestra el interés de la Consejería de Cultura y Patrimonio Histórico y Cultural del Cabildo de Gran Canaria por promocionar un producto que “forma parte del acervo histórico y cultural de la isla”.

Los vinos se acompañarán de una cuidada selección de pinchos elaborados por Fabio Santana, unos bocados de “gastronomía de primera calidad” que servirán para “realzar las propiedades de cada uno de los caldos”.

Además, se realizará un curso de introducción al vino isleño, que tendrá un precio de seis euros, y que será impartido por el sumiller Mario Reyes.

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La Noria de Jinámar, visible y a pocos metros desde la Autopista del Sur, GC-1, es un curioso malacate instalado hacia 1850 por Don Agustín del Castillo y Bethencourt, IV Conde de la Vega Grande, en su hacienda de Jinámar.

Estamos ante el ingenio hidráulico histórico para extracción de agua de pozos más importante de Canarias. Consta de cinco elementos bien definidos: el pozo (13,9 m de profundidad y 6 m de diámetro y 2 kilométricas galerías), las obras de fábrica (una torre en mampostería ordinaria y cantería azul cubierta de un armazón de madera y las dependencias anexas), el mecanismo de elevación de las aguas situado dentro de la torre y el pozo (malacate, cigüeñales, varillas, bombas de pistón y tuberías), el estanque regulador también anexo a la obra de fábrica y las canalizaciones que alcanzaban el fértil valle de Jinámar.

Sobre el pozo, a partir del brocal, se levanta la obra de fábrica. Es una torre curiosísima, de bella arquitectura, que alcanza unos 18 metros de altura. Presenta una sección circular interior con ocho vértices exteriores que se corresponden con la base de unas columnas unidas en el techo de la obra por arcos de medio punto, a modo de contrafuertes. Estas columnas exteriores no sólo sostienen a toda la obra sino que soportan la plataforma del techo, de base octogonal, por donde circulaban las bestias que accionaban el malacate. Y junto a la torre están unas dependencias anexas que debieron ampliarse posteriormente cuando el malacate noria fue sustituido por sucesivos motores térmicos.

El artilugio antiguo de La Noria, que aún subsiste en su mayor parte, es el mencionado malacate y árbol-cigüeñales, ubicado en la plataforma del techo de la torre. Este malacate se movía a través de cuatro palancas en cruz, impulsadas por la fuerza de cuatro potentes bueyes.

Con este movimiento circular se accionaba, mediante árboles y ruedas engranadas de desmultiplicación, a los tres cigüeñales construidos en una misma barra de hierro. En estos cigüeñales se acoplaban los respectivos vástagos o varillas que bajaban hasta el fondo del pozo y que con su movimiento lineal de sube y baja tiraban de su correspondiente bomba de pistón.

A finales del siglo XIX se colocó un segundo cuerpo de bombas accionado primero por una máquina de vapor y luego por un motor de gas pobre. El sistema se perfeccionó en 1932-1936 con un nuevo cuerpo de bombas accionado por un motor diésel marca Tangye de 73 CV.

Un agradecimiento especial a Jose Coyote por cedernos las fotos para ilustrar este artículo.

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El turrón del país es originario de Gran Canaria, del que hay documentación escrita desde el siglo XIX. Su producción está vinculada a determinadas familias y su comercialización a las fiestas locales.

En Moya nació una de las más representativas turroneras, doña Juana Rodríguez (1876-1948), fundadora de la marca La Moyera, tradición que continuó su familia, sobre todo su hija Dolores Yánez, Lola «La Moyera» (1902-1998), la más popular de las turroneras. Otras sagas de turroneros fueron las de Juan Peralta (1888-1968) de El Risco de San Nicolás, fundador del Sindicato de Turroneros Canarios; los Ramírez, con las marcas de Almendrados y Elías; los Navarro-Ramírez y Rodríguez de Teror; además de los Medero, Trujillo, Yanes, Candelaria, Peña, etc.

Este producto se prepara con almendras, miel, azúcar, pan rallado…, mediante procesos de elaboración. Su presentación más común es en pequeñas tabletas circulares envasadas en aros o moldes de papel que, superpuestas, forman un conjunto o taco de varias unidades, forrado con papel transparente.

Su puesto de venta, La Caja del Turrón (cofre de madera de colores vivos, la sombrilla y la luz, antes una lámpara de carburo) forma parte del paisaje de las fiestas de nuestros pueblos. Nuestra industria repostera tradicional presenta otros productos como garrapiñones (pasta de almendras o manises con azúcar y agua guisados en un recipiente hasta que alcance un punto exacto para luego conformar cada unidad), pirulines y bastones de azúcar; todos ellos presentes también en los ventorrillos de los días de fiesta. Igualmente son apreciados los bizcochos y suspiros de Moya, hechos con harina y huevos, o los dulces de Teror, sobre todo la producción artesanal de las monjas del Convento de Clausura del Císter.

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Con la celebración del “I Encuentro de Alfareros y Ceramistas 2010”, a celebrar en la Plaza del Rosario de Agüimes los próximos días 12 y 13 de junio, la Asociación Cultural Amigos del Barro se presenta ante la sociedad insular, exponiendo su proyecto y su trabajo, ofreciendo la mejor imagen de su producción, de su hacer artesano y mostrando la extraordinaria variedad y riqueza de la cerámica de ayer y hoy de Gran Canaria. Alcanzando así sus objetivos de fomentar, promocionar y divulgar los valores culturales y artísticos de la producción cerámica que se hace hoy en la Isla.

Además se podrá ver la obra de artesanos invitados de otras islas y de la Asociación Cultural Galareca “LO CADUB” de Tarragona.

Pero este encuentro va más allá, con demostraciones de su trabajo en directo y de la utilización de la loza, talleres para chicos y chicas, exposición de piezas antiguas y juguetes elaborados con barro, pases de documentales y homenaje a cuatros de los maestros/as de la cerámica: Carmela Lugo, María Guerra, Rafaela y Josefa Santiago y Domingo Ojeda, en la Casa Orlando Hernández.

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El origen de la Semana Santa de Las Palmas de Gran Canaria se remonta a los orígenes de la ciudad en 1478, cuando comenzaron las fundaciones conventuales de franciscanos y dominicos, quienes fomentaron el culto a la pasión de Cristo.

Antes de 1579 ya estaba establecida en la ermita de Vegueta de la Vera Cruz una cofradía consagrada al culto del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, en la que los hermanos se flagelaban mientras tenía lugar la procesión.

La Semana Santa de Las Palmas se divide en cuatro épocas:

• Primera época: Abarca desde el siglo XVI hasta el 1599, fecha en que las tropas de Van der Does incendiaron las iglesias conventuales de San Francisco y Santo Domingo. Afortunadamente las efigies del Señor de la Humildad y Paciencia y el Santísimo Cristo de la Vera Cruz pudieron ser rescatadas del fuego.

• Segunda época: Se inicia en el siglo XVII y se prolonga hasta 1787, año en que se sitúa la aparición de las primeras imágenes esculpidas por José Luján Pérez. Comprende, la época áurea del barroco canario. En esta etapa las cofradías desempeñaron un papel importante, destacando la Cofradía de Nuestra Señora del Rosario en Santo Domingo, la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad de la Portería Coronada y la Venerable Orden Tercera en San Francisco.
• Tercera época: Comprende los años de la producción artística del imaginero José Luján Pérez (cincuenta años aproximadamente). De las veintisiete imágenes que procesionan en la Semana Santa de Las Palmas, trece fueron esculpidas por él.
• Cuarta época: Desde 1835 hasta nuestros días. El 11 de octubre de 1835, el ministro Mendizábal decretó la supresión de las comunidades religiosas. Los frailes se vieron obligados a abandonar sus monasterios. La medida afectó sensiblemente a la Semana Santa, ya que fueron suprimidas numerosas fundaciones piadosas.

A pesar de las circunstancias adversas, los cultos y las procesiones se han mantenido a lo largo de los años gracias al esfuerzo de los párrocos y de sus feligreses.

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